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Je me souviens, messieurs, de l'impression que produisirent sur 

 nous, étudiants, les recherches d'un Lallemand sur l'encéphale, les 

 modèles de cHnirjue médicale d'un Andral, que l'on invoquait égale- 

 ment en Allemagne pour se soustraire aux entraves de l'école. Près 

 d'eux brillait Ricord, ce grand observateur sur son domaine spécial. 



Cependant, pour les principes, cette génération ne s'élevait pas 

 sensiblement au-dessus du niveau atteint par ses devanciers. 



L'esprit positif, qui avait rompu avec les concepts ontologiques, 

 n'avait pas encore fait valoir tous ses droits en France. En outre, 

 l'histologie pathologique manquait de représentant apte à lui donner 

 une impulsion féconde. Nous ne sommes donc pas surpris que Claude 

 Bernard soit considéré en France comme le fondateur de la physio- 

 logie générale. En Allemagne, la crise violente, suscitée par de 

 longues aberrations, avait facilement englouti les théories vitahstes; 

 en France, elles attendaient encore leur justicier. Nous avons un grand 

 respect pour Claude Bernard. Vainement peut-être chercherait-on 

 technique plus consommée, méthode plus rigoureuse, œil plus vigi- 

 lant, absence plus absolue de préjugés, plus infatigable critique de 

 soi-même, le tout concentré sur des questions la plupart heureusement 

 posées et couronnées par d'éclatantes découvertes. Et tant et de si 

 rares qualités réunies dans la plus aimable des personnahtés ! En faut- 

 il davantage pour comprendre que, avec l'assentiment universel, sa 

 patrie ait rendu aux restes du grand naturaliste les marques d'hon- 

 neur qu'elle n'avait accordées jusqu'ici qu'aux hommes d'Etat et 

 d'épée? Mais ce serait une illusion que de vouloir attribuer à ce maître 

 vénéré la fondation de la physiologie générale. Certes, il en a com- 

 pris et cultivé les vrais principes et contribué puissamment à les pro- 

 pager dans son pays; mais ce rôle n'aurait pu être aussi important, si 

 ia science étrangère y avait trouvé plus facile accès. 



Tandis (jue nous voyons le mouvement français se communiquer 

 aux contrées du Sud, et le mouvement allemand à celles du Nord, 

 qui, de leur côté, ne manquaient pas de spontanéité, l'Angleterre 

 poursuivait sa propre marche, quelque peu grave et mesurée, l'œil 

 dirigé plutôt vers la pratique que vers la science, se souciant médio- 

 crement de théories et formant ses « Practitioners « dans les hôpi- 

 taux, avec ce remarquable résultat de produire des médecins, qui, 

 bien qm) praticiens consommés, n'en furent i)as moins les dignes 

 émules de ses grands « Philosophers « et surent lier leurs noms à 

 d'immortelles découvertes dans le champ de la physiologie. 



Vous le constaterez avec moi, messieurs, d'une foule de questions, 

 figurant à noli-e programme, ressort la relation signalée entre la 



