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ment et de tension, ou condition de mouvement. De ces deux formes, 

 il y a une chaîne de transformations qui, sous certaines conditions, 

 peuvent nous ramener au point de départ. Mais se fait-on une idée 

 de la façon dont ces mouvements et ces tensions, quelle que soit la 

 forme qu'ils adoptent, engendrent la conscience? Ou bien la cons- 

 cience se laisserait-elle insérer comme anneau dans la chaîne? Tant 

 que la lumière était restée une force mystérieuse, guidé plutôt par un 

 sentiment poétique que par la raison, on pouvait y voir une tran- 

 sition à une force plus mystérieuse encore; mais depuis la notion 

 exacte de tout mouvement lumineux, issue de la théorie de l'ondu- 

 lation, la distance est incommensurable, et la perspective de pouvoir 

 jamais annexer les phénomènes psychiques a disparu. Si certaines 

 formes d'énergie, par leur action à distance, revêtent encore un 

 caractère en quelque sorte obscur, leurs transformations nous por- 

 tent à induire quelles sont les analogues du mouvement lumineux. 



Entrons au cœur de la question! Supposons une connaissance 

 parfaite des atomes, de leur nombre, de leurs positions relatives, de 

 leurs mouvements, — et je ne mepermettraipas de la nommer inacces- 

 sible, — le phénomène psychique, bien que congénère, la conscience, 

 se présente, sans intermédiau-e , comme un phénomène 5ta generis, 

 renfermé ni dans la matière ni dans le mouvement, un phénomène 

 qui ne se révèle qu'à soi-même, partant inexpliqué et inexplicable. Quel 

 avantage d'attribuer un élément psychique aux atomes? L'élément 

 psychique de Fatome est une énigme, tout comme celui de la sub- 

 stance complexe. Pour qu'un phénomène soit expliqué ou compris, 

 il faudrait soit le rattacher à d'autres phénomènes connus , soit le 

 ramener à une notion intelligible, comme celles de la matière et du 

 mouvement, qui sont contenues en quelque sorte dans celle de 

 l'espace. Faute de comprendre les rapports des phénomènes psychi- 

 ques, embrasser le monisme n'est qu'un acte de foi. 



Ce n'est pas d'aujourd'hui seulement, messieurs, que je m'exprime 

 en ce sens. Dans mon travail sur la vitesse des processus psychi- 

 ques, les mêmes idées se trouvent développées. Or, mon 



Inexpliqué, — Inexplicable, 

 n'est autre chose que 1' 



Ignoramus, — Ignorabimus , 



qui, grâce à l'autorité du savant qui Fa prononcé, à la rare puissance 

 de son langage et à l'illustre forum devant lequel il fut porté, trouva 

 de l'écho dans tous les camps, pour être mal compris par les uns, 



