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siologie, de son point de vue, n'avait su ni expliquer ni comprendre. 



Et, avec une reconnaissance mêlée d'admiration, elle rend hom- 

 mage à l'auteur de l'œuvre monumentale qui, dans son immense 

 richesse de faits, lui ouvrit un nouvel horizon. Mais cela ne l'em- 

 pêcha point d'élever hardiment la voix contre un zèle apostohque qui 

 laissait le maître loin derrière lui. 



N'était-ce pas son droit et son devoir ? 



Voilà un édiflce grandiose, construit des matériaux les plus variés. 

 Malgré leurs différences d'origine, ils s'enchâssent exactement et se 

 soutiennent entre eux d'une façon merveilleuse. Mais l'édifice pré- 

 sente encore de nombreuses lacunes, et ses fondements semblent 

 sujets à caution. N'est-il pas clair que l'architecte qui rassembla les 

 précieux matériaux, les entrelaça avec art et les ajusta, les adapta 

 plus ou moins, à son insu peut-être, n'est-il pas clair qu'il est plus 

 convaincu de la solidité de la bâtisse que le spectateur impartial, et 

 plus assuré du maintien de l'équilibre quand les lacunes seront 

 comblées? 



Aux observations de notre spectateur, l'architecte répond : « Vous 

 n'êtes pas morphologiste ; vous ne connaissez pas nos matériaux. » 



Le spectateur se tait modestement; mais sa confiance n'est pas 

 augmentée. 



On a vu, il s'en souvient, crouler plus d'une construction dont 

 l'architecte avait garanti la solidité. 



Franchement, il ne trouverait l'accident si terrible. Il lui suffit que 

 les matériaux ne soient pas perdus. Et il prévoit que, épurés et soi- 

 gneusement triés, peut-être ils rendraient de meilleurs services 

 encore dans une construction nouvelle. Puis, la construction ne réus- 

 sirait pas plus mal si la physiologie, mise en demeure de livrer son 

 contingent, s'en occupait davantage. Si je ne me trompe, celle-ci 

 tâcherait de faire valoir davantage ses propres facteurs, trop relégués 

 à l'arrière-plan par la sélection naturelle, et tendrait à reculer les pa- 

 rentés que marquent les arbres généalogiques des morphologistes. 



Mais je me hâte d'ajouter que le principe de la descendance n'en 

 souffrirait pas. La physiologie l'accepte sans restriction. Si l'origine 

 spontanée des organismes n'est pas prouvée dans les conditions réali- 

 sables de l'expérience, on ne saurait lui contester le droit de la postuler. 



Imposera-t-on le silence à la doctrine de la descendance, tant 

 qu'elle ne sera point établie par des preuves directes et fondée sur 

 des connaissances exactes? 



Sur la terre classique de la libre expression de la pensée, cette 

 question paraît presque absurde. 



T. IV. — N» 11. 1879. 28 



