REYUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES ,551 



énumère une série de modifications de la cellulose, qui sont inaccessibles à la 

 fermentation par VAmylobacter. Enfin il dit qu'en dehors de la cellulose YAmylo- 

 bacter peut encore faire fermenter de l'amidon soluble, de la dextrine, de la glu- 

 cose et du sucre de canne, lorsqu'il rencontre ces substances dans des liquides 

 nutritifs accompagnées des sels minéraux nécessaires, et qu'il se dégage de l'acide 

 carbonique par cette fermentation, tandis qu'il se produit un acide qui peut être 

 neutralisé par le carbonate de chaux. Le genre de fermentation produit dans ces 

 matières par V Amylobacter est nommé par lui « une fermentation spéciale et 

 nouvelle ». 



Pour ce qui est de la faculté de VAmylobacter de faire fermenter la cellulose, 

 Van Tieghem lui-même avoue qu'elle est nulle, lorsqu'il a à sa disposition, à côté 

 de la cellulose, une autre substance plus facilement décomposable, telle que le 

 sucre. Je peux ajouter que le résultat est le même lorsqu'avec la cellulose se 

 trouve de la dextrine, de l'amidon cuit, et, sauf rectification, aussi une huile 

 grasse. Cette propriété de faire fermenter nombre de substances plus facilement 

 que la cellulose est si marquée que j'ai longtemps incliné à croire que VAmylo- 

 bacter ne pouvait pas du tout faire fermenter la cellulose. 



Mais, quelle que soit la nature des substances que VAmylobacter peut faire fer- 

 menter, le résultat final reste le même ; le produit de la fermentation est toujours 

 de Tacide butyrique. Au troisième jour de la fermentation, on le reconnaît déjà 

 distinctement par l'odeur ; si la fermentation continue plus longtemps, l'analyse 

 chimique en démontre des quantités notables. Je ne peux m'expliquer que Van 

 Tieghem ne sache pas quel est l'acide dégagé par le processus vital de VAmylo- 

 bacter^ qu'en admettant, ou bien qu'il avait des cultures mêlées, dans lesquelles 

 l'acide butyrique était neutralisé par le produit de la fermentation d'autres Bac- 

 téries, ou qu'il a pris pour VAmylobacter une autre Bactérie, dont je parlerai plus 

 tard. 



h' Amylobacter étant le ferment de l'acide butyrique, il me paraît superflu de 

 rechercher s'il est en même temps le ferment de la putréfaction de la cellulose 

 ou de la fermentation de la cellulose. Il est probable que, à côté des matières 

 déjà nommées, on en trouverait encore une quantité qui sont plus accessibles au 

 ferment de l'acide butyrique que la cellulose. Si nous considérons que l'acide lac- 

 tique et ses sels subissent très facilement la fermentation butyrique, beaucoup 

 plus facilement que les liquides qui contiennent de la dextrine et du sucre, et si 

 nous admettons, comme Van Tieghen l'indique lui-même, que la cellulose est 

 transformée par VAmylobacter, avant sa fermentation, d'abord en dextrine, ensuite 

 en sucre de raisin, nous ne pouvons nous empêcher de croire que la cellulose 

 pourrait bien être la dernière d'une série de combinaisons pouvant servir de 

 matières à la fermentation butyrique. D'un autre côté, on peut être certain que 

 V Amylobacter n'a pas seul le pouvoir de dissoudre et de décomposer la cellulose, 



membranes de cellulose ; aussi ne dit-il pas le moins du monde que ce processus serait accom- 

 pagné d'un dégagement de gaz. Malgré cela. Van Tiegliem croit pouvoir dire : « En même 

 temps, j'ai montré qu'il possède la propriété remarquable de dissoudre la cellulose et de la faire 

 fermenter avec dégagement de gaz. v) Plus tard, j'aurai l'occasion de montrer que Van Tieghem 

 se rend coupable d'inexactitudes pareilles en citant d'autres auteurs. 



