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PHRSON A LIA 
EDWARD DRINKER COPE (| 12 aprile 1897 ) il 
capo riconosciuto del movimento biologico americano, nacque a 
Filadelfia il 28 luglio 1840. Ventiquattrenne fu laureato dottore in 
Filosofia nella Università di Heidelberg, e subito dopo ebbe nella 
città nativa la cattedra di Scienze Naturali dell’ « Haverford College ». 
Dal 1871 al 1878 alternò le campagne geologiche con le ricerche 
di gabinetto, partecipando ai lavori dell’ « Hayden Survey » come 
paleontologo, a quelli del « Wheeler Survey » come rilevatore ; e 
frutto della sua collaborazione nel servizio geologico di stato furono 
le magistrali pubblicazioni sui vertebrati del West e del New Me- 
xico, che gli valsero nel 1879 la medaglia Bigsby della Società 
Geologica di Londra. Tornò all’ insegnamento nel 1889, obbligato da 
rovesci di fortuna ad assumere la cattedra mista di Mineralogia e 
Geologia nella Università di Pensilvania; e la tenne sinchè non fu 
trasferito — nel 1895 — a quella di Zoologia ed Anatomia compa- 
rata, che occupò fino ai suoi ultimi giorni. 
Tempra meravigliosamente armonica di pensatore e di teenico, 
il Cope haspiegato nella produzione scientifica tutta V intraprendenza 
e la fenomenale attività dell’ « Yankee » puro sangue. Si citan di lui 
non meno di quattrocento lavori, e più d’uno fra questi segna una data 
indimenticabile nella storia della scienza : — per esempio gli studi 
On the Primary Groups of the Batrachia Anura e On the 
Arciferous Anura (1865-66), On the Systematic Relations of the 
Fisches (1871), le memorie sopra la storia paleontologica de’ mam- 
miferi, profuse nell’« American Naturalist» e nei « Proceedings » 
dell’ Accademia di Filadelfia. 
Si aggiunga il contributo larghissimo che nell’ ultimo decennio 
ebbero dal Cope gli studi intorno ai fattori dell’ evoluzione organica, 
con la creazione della scuola neolamarkista, in grandissima parte, se 
non in tutto, merito suo. 
TR 
Vittorio Simonelli, redallore responsabile. 
