Germanisch-finnische Lehnwortstudien. 209 



Ganggräber in Westergötland bergen oft Bernsteinperleu in Menge. In einem solchen Grab 

 ganz nahe bei Falköping fand man 1868 über zweihundert solcher Perlen. In den einer späteren 

 Zeit angehörenden Gräbern, die unter dem Namen „Steinkistengräber" bekannt sind, hat man 

 hingegen höchst selten Bernstein angetroffen, was besonders beachtenswert ist, weil einige von 

 den äusserst sorgfältig durchsuchten Gräbern dieser Art in demselben Gebiet liegen wie die 

 bernsteinreichen Ganggräber. Dieser Umstand verdient unsere Aufmerksamkeit um so mehr, als 

 Bernsteinperlen auch in schwedischen Gräbern aus der Bronzezeit sehr selten vorkommen. — 

 Die Erklärung liegt ohne Zweifel darin, dass die Einwohner des Nordens durch den Verkehr 

 mit anderen Völkern, welcher schon in der Steinzeit angefangen hatte, erfuhi-en, wie kostbar 

 der Bernstein war. Die Folge davon war. dass schon in derjenigen Periode der Steinzeit, als 

 die Steinkistengräber gebaut wurden — und ebenso in der Bronzezeit — Schmuck aus diesem 

 kostbaren Material nicht mehr in die Gräber gelegt wurde, wie früher in der Zeit der Gang- 

 gräber, als man hier den hohen Wert des Bernsteins noch nicht kannte. Andererseits hat offen- 

 bar der Umstand, dass die südlichen Völker Europas durch diesen Verkehr den Eeichtum des 

 Nordens an Bernstein kennen lernten, stark dazu beigetragen, wenn nicht überhaupt verursacht, 

 dass der Handel mit unseren Gegenden zu der Bedeutung heranwuchs, wie die Geschichte der 

 Bronzezeit zeigt." * 



Welches ist nun das Etymon des Namens Aestii? Nach Müllenhofp a. a. 0., S. 30 

 hätten die Germanen ihre baltischen Nachbarn wegen ihres friedfertigen Charakters — Jorda- 

 NES bezeichnet sie als pacatum homininn genus oiimino, Adam v. Bremen als homines hinnanissi- 

 mi — Aistcis oder Aistjus d. i. nach got. aistan 'aestimare, revereri' „die Achtbaren, Ehren- 

 wehrten" genannt. ^ Dem gegenüber bemerkt Erdmann, Die Angeln, S. 87 mit Recht, dass 

 Friedfertigkeit und Sanftmut bei den Germanen nur gering geschätzt waren, dass es daher von 

 vornherein ganz unwahrscheinlich sei, dass diese Eigenschaften einem stammesfremden Volke 

 solch einen Ehrennamen seitens dessen germanischer Nachbarn eingetragen hätten. Die von Grimm 

 und MüLLENHOFF aufgestellte Etymologie glaubt Erdmann, der, wie oben schon bemerkt wurde, 

 die Aestii nicht für Balten sondern für Goten hält, jedoch in der Hauptsache aufrecht er- 

 halten zu können. Auch er erachtet den betreffenden Volksnamen für einen t(-Stamm : Nom. PI. 

 *Aisteues, got. *Aistjus, den er aber auf ein Adj. *aisiu- = 'geehrt, in Ehren seiend' zurückführt. 

 Mit diesem Nominalstamm wäre der Volksname Istevones 'die ehrenvollen, berühmten' etymolo- 

 gisch zu verbinden. Nun gehört aber der Stamm Istu- in *Istuaeones nach anderen Forschern 

 — vgl. ScHöNPELD, Wörterbuch der altgerm. Personen- u. Völkernamen, S. 148 f. — vielleicht 

 zu aslav. istovu, istü 'wahr, echt'. Much, Deutsche Stammeskunde, S. 33 lässt daher mit Recht 

 unentschieden, ob der Name der Aisten mit got. aistan, lat. aestimare 'achten' oder mit aslav. 



' Der samländische Bernstein scheint schon um das .Jahr 2000 v. Chr. auch im inneren Russland 

 bekannt gewesen zu sein. Die an der mittleren und obersten Volga damals erscheinende Kupi'erkultur (die 

 sogen. Fatjanovo-Kultur) ist, wie ihre Tongefässe und vor allem einige neuerdings gefundene Bernstein- 

 gegenstände sowie einige steinerne Nachbildungen derselben an die Hand geben, wahrscheinlich vom Ost- 

 baltikum aus beeinflusst. (Mündlich mitgeteilt von dem gründlichen Kenner der ostrussischen Bronzekultur 

 Herrn Dr. A. M. Tallgren in Helsingfors). 



^ Vgl. schon J. Grimm, Geschichte der deutschen Sprache^, S. 122, 499 ff., der in dem betreffenden 

 Volke jedoch Germanen sieht. 



N:o 2. 27 



