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4) Nach den einstimmigeu Zpugnisseu der Lelinwörter und der Ortsnamen sowie der 

 neuesten Ergebnisse der Altertumsliunde war der sprachliche Stand der ältesten finnischen 

 Bevölkerung West-Finnlands noch ein urfiunischer. Die sogenannte ostseefinnische Urheimat 

 umfasste demzufolge ein sehr weites Gebiet : nicht nur die nördlichen Teile der Ostseeprovin- 

 zen, etwa von der Düna-Gegend im Süden bis zu dem Ladogasee im Nordosten (einschliess- 

 lich des südöstlichen Finnland), sondern in etwas jüngerer Zeit — wesentlich aber erst nach 

 der Periode des mindestens wohl schon etwa um 1000 v. Chr. angebrochenen litauisch-lettischen 

 Einflusses auf die Ostseefiunen — auch bereits das westliche Finnland bis auf das mittlere 

 Österbotten im Norden. 



3. Die absolute Chronologie der germ. Lautverschiebung. 



Wenn also die älteste Germanenbevölkeruug der Ostseeprovinzen und Finnlands die 

 gemeingermanische Lautverschiebung noch nicht mitgemacht hatte, so bilden die unter diesem 

 Gesamtnamen bekannten Vorgänge hinsichts ihrer Beendigung durchaus keinen zeitlich einheitli- 

 chen Lautprozess, der, wie bisher allgemein angenommen worden ist, schon in einer den ger- 

 manischen Stämmen einstens gemeinsamen Urheimat durchgeführt wäre : i h r Abschluss 

 wenigstens fand sicher erst einzelsprachlich statt, also in einer Zeit, da 

 die Germanen längst nicht mehr „ein wenig zahlreiches Volk waren, das 

 auf engem Kaum in ununterbrochener Kontinuität und ohne trennende 

 Verkehrshindernisse zusammen wohnte" (vgl. S. 67). Bereits in der alten Bronze- 

 zeit, also schon lange bevor die Lautverschiebung in den Ostseeproviuzen und in Finnland 

 vollzogen war — dies geschah, wie wir gesehen haben, frühestens wohl um das Jahr 500 vor 

 Chr. — waren die Germanen der neueren Archäologie zufolge tatsächlich über ein Gebiet ver- 

 breitet, das mindestens von der schwedischen Provinz Medelpad und von Wasa und Helsingfors 

 in Finnland bis nach dem mittleren Lauf der Ems, von Drontheim bis nach Halberstadt und 

 Stargard in Pommern reichte (s. S. 68). Aus der einstigen sogenannten germanischen Urheimat 

 — sie umfasste nach landläufiger Auflassung Nörd-Deutschland zwischen Oder und Weser im 

 Süden und die alten dänischen Länder einschliesslich Skåne im Norden — hat sich also die 

 Lautverschiebung mit der fortgehenden Besiedelung, d. h. durch stetige Nachschübe von Besied- 

 lungsscharen aus älteren Volkszentren nach verschiedenen Richtungen hin — offenbar nur sehr 

 langsam — verbreitet. 



Die für das völlige Durchdringen dieser Verschiebungen und ihre Verbreitung über das 

 germanische Sprachgebiet früher üblichen chronologischen Ansätze — unbedeutende Zeiträume 

 von höchstens einigen wenigen Jahrhunderten : das 4. oder das 3. Jh., 400 — 250, 400 — 100 oder 

 500—200 vor Christi Geburt (s. S. 66) — sind also auch von dem hier erörterten Gesichts- 

 punkt aus, demjenigen des ältesten germanischen Lehnguts im Finnischen, alle sicher verfehlt : 

 wäre die Lautverschiebung in der germ. Urheimat erst so spät wie um oder nach 500 vor ('hr. 

 durchgedrungen, könnten die zahlreichen vor oder gleich nach unserer Zeitrechnung übernomme- 

 nen germanischen Lehnwörter des Finnischen diese nicht so allgemein voraussetzen, wie sie es 

 tatsächlich tun (vgl. oben S. 196). Der ganze Vorgang wird in verschiedenen Gegenden zu sehr 



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