Verlag: Hermann Riemann, Berlin NW. 21, Spenerstr. 9. 



IV. Band. 



Sonntag, den 5. Mai 1889. 



Nr. 6. 



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Franciscus Cornelius Donders t'^). 



Wenn man sich der Aufgabe unterzieht, von einem 

 liervoiragenden Manne ein Lebensbild zu entwerfen, dann 

 erhebt .sich wohl die Frage, ob e.s möglich ist, seine Ent- 

 wicklungsgescliichLe in eine Formel zu bannen, die in 

 wenig Worten gleichsam der Schlüssel seines Lebens 

 wäre. Da müsste man von Donders sagen, dass seine 

 Begabung unendlich viel grösser gewesen als die Gele- 

 genheit, die ihm in seinen frühesten Jahren zu geistiger 

 Entwicklung geboten ward. 



Am 27. Mai 1818 zu Tilburg geboren, genoss er seine 

 Schulbildung im Kloster zu Boxmeer und bezog im Jahre 

 1835 die Universität in Utrecht. Während seiner Studenten- 

 jahre hat sich Donders vor Allem dankbar des Einflusses 

 des Physikers Moll erfreut. Dieser Einfliiss war ein 

 doppelter. Es ward dem Schüler das Interesse für reine 

 Naturwissenschaft eingeflösst und der sichere Weg zu 

 vorurteilsfreier Forschung gebahnt. Das Untersuchen 

 ward zur höchsten Aufgabe gemacht, den Wissbegieri- 

 gen, den curiosi naturae die Richtung für ihr ganzes 

 Leben gewiesen. 



Donders hat durch sein Beispiel die Wahrheit dieser 

 Behauptung bekräftigt. Der Ausgangspunkt seiner Stu- 

 dien, die erste Offenbarung seines wissenschaftlichen Be- 

 rufes galt der Heilkunde. Er hatte sich alles angeeignet, 

 was man zu jener Zeit von einem Kriegsarzt fordern 

 durfte. Kein Zweig der medizinischen Wissenschaft war 

 ihm fremd. Wenn es die Umstände mit sich gebracht 

 hätten, würde er der Heil- oder Wundarzneikunde die- 

 selben Dienste geleistet haben, durch welche er die 

 Augenheilkunde wissenschaftlich entwickelt, werkthätig 

 angewandt und menschenfreundlich zur Ausübung vor- 

 bereitet und verbreitet hat. 



Allein das Auge zog ihn vor Allem an. Die kleine 

 Welt, aus der das Herz des Menschen spricht, die alle 



*) Weseiitlicb aus: .rao. Molescliott, Franciscus Covneliu.s 

 Donder.s. Vergl. weiter hinten in Rubrik „Litteratnr" die Bespreehung' 

 dieser Schrift. lU'd. 



Systeme seines Körperbaus umfasst, in welcher man den 

 Blutlauf und unsere Empfindlichkeit unmittelbar belau- 

 schen kann, der wir den besten Teil unserer Bekannt- 

 schaft mit dem Weltall und unseres Gleichen verdanken, 

 welche besser als irgend ein anderes Werkzeug natüi-- 

 liche Unvollkommenheiten ausgleicht und sich, den ver- 

 schiedeneu Anforderungen der Aussenwelt anpasst, das 

 lehrreichste i'jeispiel der richtigen Verteilung des Lebens 

 zwischen Arbeit und Ruhe, — die kleine Welt übte ihre 

 Anziehungskraft auf ihn. 



Im Lande von Huygens und SneUius mochte er 

 leicht erkennen, dass in jenem empfindungsreichen Mikro- 

 kosmos die reinsten physikalischen Gesetze ihre siclierste 

 Anwendung finden, und dass dem Arzt, wenn ihm die 

 Sicherheit des Erfahrens mehi' gilt als geistreiche Ver- 

 mutungen, kein schöneres Feld offen steht, um seinei' 

 Freude an der Physik als Leiterin und Leitstern der 

 Heilkunde zu genügen. 



Und was war die Folge dieser ErkenntnLss? Donders 

 hat uns gelehrt beim Menschen noch innerhalb der 

 Grenzen der Gesundheit Weitsichtige, Kurzsichtige und 

 Wohlsichtige zu untersclieiden. Ihm verdanken wir's, 

 dass wir von der Verwirrung befreit sind, welche zwischen 

 unregelmässiger Brechung und mangelhafter Anpassung 

 des Auges für Gegenstände in verschiedener Entfernung 

 herrschte. Und wer erkennt nicht, auch ohne Arzt zu 

 sein, dass von der richtigen Einsicht in diese Zustände 

 die Hilfe abhängt, die der Arzt dem Ratbedürftigen ver- 

 leihen kann? 



Aber ich bin meiner Aufgabe vorangeeilt. Ich sah 

 das Bild des vollkommen entwickelten Mannes so lebhaft 

 vor mir, dass sein sprechendes Antlitz mich abzog von 

 dem Leben, das voranging, be^'or er seinen Gipfel er- 

 stiegen. 



Es verdient Beachtung, dass Donders in seiner Dis- 

 sertation bereits manche Frage aufgeworfen und in An- 

 griff genommen hat, welche ihm später Stoff zu ergie- 

 biger wissenschaftUchor Arbeit geben sollte, so zum Bei- 



