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Naturwissenschaftliche "Wochenschrift. 



Nr. 7. 



Ausbreitung von Festland und Meer, die Verteilung der 

 orgauiselien Welt im Wasser und auf dem Lande, das 

 Entstehen und Vergehen der Gebirge sowie den mannig- 

 fachen Wechsel, welchem die klimatischen Verhältnisse 

 unterlegen sind. 



Die Palaeogeographie ist ein noch junger Zweig der 

 geologischen Wissenschaften, dessen Entwicklung nur 

 auf Grund zahlreicher geognostischer Arbeiten möglieh 

 war. Naturgemäss musste zunächst die chronologische 

 Aufeinanderfolge der Schichten und Faunen an möglichst 

 vielen Orten studiert werden, ehe man die geographischen 

 Veränderungen in jedem Abschnitte der Erdgeschichte 

 vergleichend untersuchen konnte. Jedoch ist das chrono- 

 logische Moment in der stratigraphischen Geologie in 

 überwiegender, man könnte sagen einseitiger Weise be- 

 rücksichtigt worden, obwohl aus neuerer Zeit auch 

 glänzende Ausnahmen zu nennen sind. Zuerst hat 

 F. Roemer auf geographisch-klimatische Untei'schiede 

 in der Kreideformation üingewiesen ; neuerdings haben 

 Mocsisovijs und Neumayr die ganze Oberflächengestalt 

 der Erde für Iiestimmte Perioden zu rekonstruieren gesucht.*) 

 Zumeist hat man allerdings die sti'atigraphische Gliederung 

 und die Vergleichung der Schichten nicht nur für die 

 Grundlage, sondern für das Endziel der historischen Geo- 

 logie gehalten, während doch die geographischen Ge- 

 sichtspunkte den chronologischen an wissenschaftlicher Be- 

 deutung und allgemeinem Interesse jedenfalls gleichstehen. 



Allerdings lässt sich nicht verkennen, dass die Pr'o- 

 bleme der Palaeogeographie nicht durchweg auf streng 

 systematischem Wege zu lösen sind; eine gewisse Frei- 

 heit in der Kombination ist hie und da, wie es scheint, 

 erforderlich und bei'cits in mehr als hinreichender Weise 

 zur Anwendung gekommen. Die Untersuchung der alten 

 Meeresprovinzen und ihrer Faunen beruht jedoch fast 

 durchweg auf einer sicheren palaeontologischen Methode. 



Das Studium der Meeresprovinzen der Vorzeit ist 

 von besonderer Wichtigkeit, weil mit der Frage der geo- 

 graphischen Differenzierung der Meeresfauna Erörteningen 

 über die Grenzen von Festland und Meer, so^vde über 

 die allmähgen Veränderungen der alten Kontinente eng 

 verknüpft sind. 



Die Abweichungen gleichalter Scliichten beruhen 

 zum guten Teil auf dei' Verschiedenheit der physika- 

 lischen Verhältnisse innerhalb desselben Bildungsraumes. 

 Die an der Küste und in der offenen See gebildeten 

 Ablagerungen umschliessen — oft in geringer Entfernung 

 von einander — durchaus verschiedene organische Reste 

 und nach der Beschaffenheit des Sediments, ob sandig, 

 thonig oder kalkig bilden sich weitere Differenzierungen 

 heraus. Nui' wo innerhalb von gleichartig gebildeten, 

 derselben Periode angehörenden Schichten (z. B. in einer 

 Kalkbildung mit Riffkorallen) verschiedene Tierreste ge- 

 funden werden, sind geographische Unterschiede anzu- 

 nehmen. 



I. 



Meeresprovinzen der Jetztzeit. 



Eine Besprechung der Grundsätze, nach denen die 



*) Die Bezeichnungen der verschiedenen Perioden in die man 

 auf Grund der Veränderungen der Lebewesen und der Verschiebung 

 von Land und Meer die Geschichte der Erde eingeteilt hat, sind 

 von den ältesten anfangend. I. Archaeische Aera. IL Palaeozoische 

 Aera: C'ambrische, Silurische, Devonische, Carbonische, Permische 

 Periode. HI. Mesozoische Aera: 'J'rias, Jura, Kreide. IV. Kaeno- 

 zoische Aera: Tertiäre und Quartäre Periode, welch letztere die heutige 

 Schöpfung als letzte Phase mit einschliesst. Au.s der der Palaeozoi- 

 schen vorangegangenen Archaeischen Zeit sind sichere Tier- oder 

 PÜanzenreste noch nicht bekannt geworden. 



Abgrenzung von zoologischen Provinzen in den heutigen 

 Meeren zu erfolgen hat, bildet die Grundlage der Unter- 

 suchung über die vorweltlichen Meeresregionen. Es ist 

 zuerst festzustellen, welche Tierklassen zur Charakteri- 

 sierung der Meeresprovinzen verwendbar sind und wie 

 weit das Klima die Verbreitung derselben beeinflusst. 

 Ferner muss untersucht werden, welcher Ai't tue Grenzen 

 sein können, die die verschiedenen Provinzen von einander 

 scheiden. 



Bei der Untei'scheidung zoologischer Meeresprovinzen 

 kommt diejenige Fauna, welche die giüssteu Tiefen der 

 Oceane bevölkert, nicht in betracht. Dieselbe besitzt 

 nach den übereinstimmenden Ergebnissen der neueren 

 Schleppnetzuntersuchungen unter allen Breitegraden eine 

 bemerkenswerte l^]införmigkeit. So enthält die Tiefsee- 

 fauna in Westindien, im Golfe von Biscaya und an der 

 norwegischen Küste zum grossen Teile übereinstimmende 

 Arten. Der Grund dieser Erscheinung hegt in der 

 Gleichförmigkeit der physikalischen Bedingungen, vor 

 allem in dem vollständigen Fehlen des Lichtes und der 

 gleicJimässig niedrigen, um den Nullpunkt schwankenden 

 Temperatur der abyssischen Regionen. Auch das Fehlen 

 der Pflanzenwelt in den Tiefen der Oceane übt selbst- 

 verständlich einigen Einfluss auf die monotone Gestaltung 

 des tierischen Lebens. 



In ähnhcher Weise besitzen die Bewohner der hohen 

 See — dank ihrer hervorragenden Schwimmfähigkeit — 

 meist eine universelle Verbreitung. Allerdings weisen 

 zwei, auf weite Strecken hin getrennte Weltmeere, wie 

 der atlantische und stille Ocean auch in dieser Hinsicht 

 gewisse Verschiedenheiten auf und ähnhche Abweichungen 

 durchgehender Art finden sich in den Hochsee- Ab- 

 lagerungen der Vorwelt. Bei den Bewohnern des hohen 

 Meeres tritt ferner — im Gegensatz zu der Tiefseefauna — 

 der Einfluss des Klimas deutlich hervor. Man braucht 

 nur daran zu denken, dass Meerschildkröten und -Schlangen 

 der heissen bezw. der warmen gemässigten Zoue ange- 

 hören ; während die Mehrzahl der walfischartigen Geschöpfe 

 auf die arktischen Gewässer beschränkt ist. 



Dass riffbildende Korallen nur bei einer Miminal- 

 wärme von 20° C. gedeihen, ist bekannt. Dement- 

 sprechend hat z. B. Neumayr aus dem vollständigen 

 Fehlen derselben in den russischen Jura-Ablagerungen 

 auf ein kälteres, in diesen Meeresteilen herrschendes Klima 

 geschlossen. 



Für die Begrenzung von Meeresprovinzen sind voi' 

 allem die in den Küstengewässern gebildeten Ablage- 

 rungen von Bedeutung. Hinter der grossen Mannig- 

 faltigkeit der geographischen Differenzierung tritt liier 

 der unmittelbare Einfluss des Klimas etwas zurück. 



Bei der Abgrenzung zoologischer Provinzen kommen 

 in erster Linie diejenigen Tierklassen in betracht, welche 

 allgemeine Verbreitung und eine individuell beschränkte 

 Bewegungsfähigkeit besitzen. Als ganz unbeweglich 

 können nur verhältnissmässig wenige Meerestiere ange- 

 sehen werden, da auch die zahlreichen Geschöpfe, welche 

 an ihi-e Unterlage festgeheftet sind, wie Korallen, Cirri- 

 peden und Austern im embryonalen Stadium freie Be- 

 wegungsfähigkeit besitzen. Die beiden erwähnten An- 

 forderungen werden in den jetzigen Meeren, am voll- 

 ständigsten von den Schnecken, Zweischalei-n und See- 

 igeln erfüllt. Um einen äusseren Anhalt für die 

 Abgrenzung zu haben, pflegt man als Erfordernis hin- 

 zustellen, dass jeder Provinz die Hälfte der vorkommenden 

 Arten eigentümlich sein soU. 



Entsprechend der ungleichen Entwicklung der ein- 

 zelnen Ordnungen in den frühei-en Epochen der Ei'de 



