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Natni-wissenscliaftlielie Wocheiisclirift. 



:Nr. 11 



Seliöpfev der Welt verehren, der in nnserni fTciste das 

 Licht entzündet, (his naeli Erkenntniss strebt und niemals 

 erloschen wird. 



Auf zwei Wegen schliefst sicii uns die Vorz-eit auf. 

 Man kann aus der ältesten Geschichte, aus ihren sagen- 

 haften üeherlieferungen den Uel)ergang in die Urgeschichte 

 suchen, aber so wurde sie nicht gefunden. Es waren 

 vielmehr l'\nide, die der Schoss der Erde harg, die uns 

 zum Nachdenken auttorderten und auf die Urzeit Licht 

 warfen. Während man aus Thier- und Ptianzenresten 

 schon Schlüsse zog in Bezug auf den früheren Zustand 

 der Erdoherfläclie, fand man zunächst nicht Reste des 

 Menschen sellist, aber Arbeiten seiner Hand. Solche Ent- 

 deckungen stiessen auf Widerstand. Es war gegiai die 

 hergebrachte Meinung, dass das Mcnschengesclileclit so 

 alt sein sollte, wie sich aus diesen Funden ergab. Die 

 mandelförmigen Steinkeile von Amiens und Abbeville 

 blieben 30 Jahre lang angezweifelt, man hielt sie für 

 Naturspiele oder Gegenstände des Betrugs, bis englische 

 Forscher ))estätigten, dass diese Dinge von Menschenhand 

 genuicht seien und aus Schichten stannnten, welche die 

 Reste von Rhinocerossen und Mamniutlicu enthielten. Die 

 Steingeräthe von Theuay, die Ablie Bourgois in pliocenen 

 Schichten fand, haben mehreren Kongressen vorgelegen, 

 die Urtheile der Gelehrten waren getheilt. Ich zweifle 

 nicht, dass einige derselben von Menschenhand gefertigt 

 sind. Sie werden im JMuseum von St. (iermain aufbe- 

 wahrt. 



Wohl haben Dichter des Alterthums, wie Epicur und 

 Lukrez, über die Anfänge der menschlichen Kultur sehr 

 richtig geurtheilt, aber die Geschichte selbst gab darüber 

 keine Auskunft. E])icur und Lukrez haben die Vorzeit 

 des Menschen geschildert wie sie etwa ersciieint, wenn 

 man amnnnnt, dass in der ältesten Zeit Rohheit geherrscht 

 hat und erst sjjätcr Bildung an deren Stelle trat. In der 

 That haben unsere Funde jene Schilderung bestätigt. Die 

 für uns wichtigsten Beweisstücke für eine ursprüngliche 

 Rohheit und Unvollkonnnenheit der menschlichen Lebens- 

 zustände waren den Alten nicht unbekannt, aber man 

 verstand sie nicht. Sie fanden wie wir die ältesten Stein- 

 werkzeuge auf dem Felde, aber sie glaubten, sie seien 

 vom Himmel gefallen und nannten sie Blitzsteine, Donner- 

 keile, es sind die ceraunia und brontia des Plinius. Zuerst 

 erkannte ein Italiener, Mereati, im 16. Jahrhundert darin 

 Werkzeuge von Menschenhand. Als einen Beitrag zur 

 Kenntniss der Vorzeit muss man auch die Nachrichten 

 betrachten, welche uns die alten Schriftsteller wie llerodot, 

 Eratosthenes, Diodoi-, Strabo und Plinius über \\ilde Völker 

 in verschiedenen Ländern Europas hinterlassen haben, wo 

 heute gesittete Nationen wohnen. Für eine Fabel hätte 

 man sie halten können, vom Aberglauben eingegeben, 

 aller unsere Funde bestätigen diese Nachrichten und 

 Schilderungen. Die Alten sind aber weit davon entfernt 

 zu wissen, dass die Kulturvölker ihrer Zeit auch einmal 

 rohe Wilde waren. Unsere Wissenschaft ist gerade in 

 solchen Ländern entstanden, wo jetzt civilisirte Äleuschen 

 wohnen, weil hier die uienschliclie Arbeit mehr wie 

 anderswo in den Boden der Erde und in das Innere der 

 Berge eindringt. Die Urzeit Europas ist uns l)esser Ite- 

 kannt, als die von Asien und .\frika, welche Länder aber 

 gewiss nicht zurückbleiben werden, uns densell)en Ent- 

 wicklungsgang der M(!nschheit dundi Funde der Urzeit 

 vor Augen zu führen, dem wir in allen Theilen Europas 

 begegnet sind. Schon können wir von einer Steinzeit 

 Aegypteus reden, wir kennen sie in Indien wie in Süd- 

 afrika. Die rohen Stännne mancher Länder befinden sich 

 heute noch in der Steinzeit, die für uns mehrere Jahr- 

 tausende zurückliegt. Von wie grossem Interesse wäre 

 es, inmitten der rohesten Stämme Afrikas den Inhalt alter 



Höhlen aufzudecken, um zu wissen, wie deren Bewohner 

 vor vielen Jahrtausen<len ausgesehen haben. Es ist ein 

 merkwürdiges Schaus]iiel, das uns überall die Gleichheit 

 des menschlichen Denkens in den ersten Werkzeugen der 

 ^Menschenhand, in der übereinstimmenden Form der Beile, 

 Häunner und Pfeile gegenübertritt. Die vorgeschichflicheu 

 Funde sind Beweisstücke, die keinen Zweifel zulassen an 

 der Roheit der alten Bewohner Euro))as, wie sie von 

 griechischen und römisrheu Schriftstellern erzählt wird, 

 während diese Nachrichten au und für sich nicht zuver- 

 lässig waren, weil sie durch Dichtung und Aberglauben 

 entstellt sein konnten; die rohe Schädelldidnng jener 

 Zeiten beweist ihre Wahrheit. So wird manche Angabe 

 durch unsere r'orschungen bestätigt. Ich erinnere an die 

 Ueberlieferung der alten Schriftsteller, dass manche Völker- 

 schaften aus menschlichen Schädeln trinken, so bei llerodot 

 die Skythen und bei Livius die Gallier: Wir linden die 

 zu Trinksehalen ])earbeitcten Hirnschalen. Strabo u. A. 

 erzählen, dass Britten und IJelgier sich blau und roth 

 gemalt haben, um schreidvlich auszusehen: Wir finden 

 die Farbstoffe in alten Gräbern und Ansiedelungen und 

 würden cdme jene Nachricht ihre liedeufung nicht kenneu. 

 So ungern wir es Iniren, unsere Vorfahren waren Kan- 

 nibalen, und die Erinnerung daran ist noch nicht er- 

 loschen. 



Wenn die Amme singt: Schlaf, Kindchen, schlaf, 

 deine Mutter ist ein Schaf dein Vater ist ein Buzemann, 

 der die Kinder fressen kann, — so ist das nicht ein 

 Märchen, wie noch Grimm geglaubt hat, sondern eine 

 urgeschichtliche Ueberlieferung. Ich habe in einer Ab- 

 handlung über die Menschenfresserei zeigen können, dass 

 dieser Gräuel in der Vorzeit aller ^'ölker nachweisbar ist. 



Im Nil)elungenlied trinken die bnrgundischen Ritter 

 das Blut ihrer Feinde, wie es heute noch die Jlarkesas- 

 Insulaner thun. In italischen und ])ortugiesischen II<ihlen. 

 in Hannover und am Rhein sind die Spuren des Kan- 

 nibalismus, wenn nicht ndt Sicherheit, doch höchst wahr- 

 scheinlich gefunden worden. Noch heute gibt es in 

 unserm täglichen Leben Erinnerungen aus ältester Vor- 

 zeit, die man Ueberlebsel zu nennen pflegt. So die ewige 

 Lampe in unsern Kirchen, sie ist kein anderes Symbol 

 als das Feuer, welches nach Numa's Vorschrift die 

 Vestalinneu in Rom hüten mussten. Wir sagen noch: es 

 ist Feierabend, das ist das Ignitegium der Römer, man 

 deckte am Abend das l'euer auf dem Herde mit Asche 

 zu, um es am andern Tage wieder anzufachen. Dieses 

 sorgsame Unterhalten von Licht und I'euer stammt aus 

 einer Zeit, in der es schwer war, künstlich Feuer zu 

 machen. Die Kunst, Feuer zu macheu, ist überhaupt 

 eine schwierige für die rohen Völker gewesen. Vor nicht 

 langer Zeit wurde noch \on wilden Völkerschaften 

 Australiens berichtet, dass, wenn ihnen das Feuer aus- 

 geht, sie zu ihren Nachbarn gehen und sieh dasselbe er- 

 bitten. Liebig glaubte, man könne aus dem \'erbrauch 

 der Seife den Kulturgrad eines Volkes beurtheilen; be- 

 zeichnender für die Kultur verschiedener Zeiten und Völker 

 ist aber die Fertigkeit des Menschen, künstlich Feuer zu 

 erzeugen, dessen ursprünglicher Vortheil weniger der 

 Schutz gegen die Kälte ist, als dass es die S](eisen W(dü- 

 sclnneckender macht, dessen sjjäterer Nutzen für die Kultur 

 der Umstand ist, dass es die Metalle schmilzt. Wenn wir 

 jetzt das gemeinschaftliche Essen die Mahlzeit nennen, so^ 

 stammt dieser Ausdruck aus jener Zeit, wo jeder, um zu 

 essen, sich die Körner selbst auf einem Steine mahlen 

 musste, um sich einen Brei zu bereiten. In alten An- 

 siedelungen, wie am Gberwerth bei Koblenz, fand sich 

 in jeder Wohnung die llandmühle aus Niedermendiger 

 Lava. Der alte Feuerbohrer von Holz zeigte, dass durch 

 Reibnu"- Wärme entsteht. Die Wärme ist aber das be- 



