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Natnrwissenscliaftliclie Wochenschrift. 



Nr. 19. 



iincl Hebnns' besonders tlic Gcbirj;'e beeiiifliisst und 



Italien weiss davon zu berichten. lunnerliin aber er- 

 scheint die Wirkuui;- eines solciien vulkanisciien Er(lbel)ens 

 S'eringfiigig-, sobald man dasselbe vergleicht mit jenen 

 gewaltigen Erschütterungen, welche ganze Continente zu- 

 gleich erbeben lassen. Alexander von Humljoldt führt 

 au, dass das Lissaboner Erdbeben vom 1. Kovend)er ITöö 

 in den Alpen sowohl als an den schwedischen Küsten, 

 auf den Inseln von Central-Anierika und in den gmssen 

 »Seen von Canada wie auch in Tliüringen und in den 

 (Jewässern au der deutschen Ostseeküstc empfunden 

 wurde. Die Teplitzer Thermen versiegten und kamen, 

 alles überschwennnend , mit vielem Eisenocker gefärbt 

 zurück. In Cadix erhob sich das Meer zu (iO Fuss Höhe, 

 an dem weit entfernten entgegengesetzten Ufer des atlan- 

 tischen Oceans, auf den kleinen Antillen, brauste die Erd- 

 bebcntluth urplötzlich tintenschwarz bis zu einer IIölic 

 von 20 Fuss empor. Jlan hat berechnet, dass ))ei der 

 Katastrophe von Lissabon ein Erdraum gleichzeitig er- 

 bebte, welcher die Obertläche von ganz Euro])a viermal 

 übertrifft (700 000 geogr. Quadratmeilen). Man würde 

 fehlgreiten, wenn man diese gewaltige Natnrerseheiming 

 nur für die Wirkung vulkanischer Kräfte halten wollte. 

 Nach der übereinstinnnenden Meinung fast siünmtliciier 

 heutigen Geologen sind alle nl)er sehr weit ausgedehnte 

 Flächenräume wirkenden Erdbeljcn und ebenso zahllose 

 kleinere Erschütterungen lediglich als eine Folge der 

 noch jetzt fortwirkenden Gebirgsbildung anzusehen. Man 

 hat sicli nämlich davon überzeugt, dass wir weder die 

 Unn-isslinien unserer Continente noch die Höhe unserer 

 Gebirge als etwas in jeder Beziehung Fertiges und un- 

 veränderliches ansehen dürfen, dass vielmehr grosse Läu- 

 dergebiete in der >Senkung, andere in der Hebung be- 

 griften sind, dass durch dieses Zusannnenwirken von Sen 

 kun 

 verändert werden 



Bevor wir imn der Frage näher treten krmnen, in- 

 wiefern die noch jetzt andauernde Gebirgsbildung die 

 Veranlassung der Erdbeben werden kann, ist es zunächst 

 erforderlich, dass wir einige Betrachtungen über die 

 letzten Ursachen der Gebirgsbildung anstellen. Leopold 

 von Buch, dessen Ansichten über Gel)irgsbau bis über die 

 ]\Iitte dieses Jahrhunderts hinaus für weite Kreise niass- 

 gel)end waren, nahm an, dass die Gruppe der canarischen 

 Inseln einer vulkanischen Kraft ihre Entstehung verdankte. 

 Zunächst sollte diese Kraft den Meeresboden durch einen 

 senkrecht nach oben wirkenden Druck soweit gehoben 

 haben, dass einige Stellen als Inseln über die Wasser- 

 fläche hervortraten. Darauf sollte die am höchsten ge- 

 hobene Stelle eingestürzt sein, es wäre somit eine Oefl- 

 nung entstanden, durch welche die vulkanischen Dämpfe 

 und Laven den Weg nach aussen finden konnten. Die 

 ausgeworfene Lava thürmte sich dann beim Erstarren 

 hoch auf, und so wäre der Pic von Tenerifta entstanden. 

 Nach dieser Lehre von den „Erhebungs- Kratern" galt es 

 für ausgemacht, dass die vulkanische Kraft stark genug 

 sei, um weite Ländergebiete durch einen von unten 

 nach oben wirkenden Druck zu heben. In einer der 

 Schriften Buch's findet sich sogar die Behauptung, 

 dass alle Gebirge durch den I'orjdiyr gehoben seien. 

 Im Gegensatz zu diesen Anschauungen der älteren 

 Schule vertritt die ül)erwiegende Mehrzahl der heutigen 

 Geologen die Ansicht, dass die „vulkanisclie Kraft" durch- 

 aus nicht im Stande ist, eine so gewaltige Gcbirgsmasse 

 wie die des Himalaya oder der Cordilleren zu heben; 

 dass es überdies der Annahme einer nur von unten nacli 

 oben wirkenden Kraft für die Gebirgseriiebnng nicht 

 bedarf 



Wir sind gewohnt nach der Hypothese von Kant und 

 Laplace anzunehmen, dass die ganze Erde sich iridier in 



einem glühend-flüssigen Zustande befunden hat, dass sich 

 die Erdoberfläche in Folge der Wärmeabgabe an den 

 Weltcm-aum allmählig soweit abkühlte, bis sie erstarrte 

 und der Boden des pflanzlichen ' und thierischen Lel)eus 

 werden konnte. Mit der fortschreitenden Abkühlung der 

 Erde mnsste nach i)hysikalisclien Gesetzen eine Vermin- 

 derung iin-cs Kauniinlialts Hand in Hand gehen. Auch 

 nachdem die Erde an ihrer Oberfläche liereits eine feste 

 Kruste ausgeschieden hatte, Inirte die Wärmeausstrahlung 

 keineswegs auf; das Erdinncrc, welches wir uns als noch 

 heute nicht günzlicii erstarrt denken können, nnisste innner 

 mehr von seiner Wärme und damit auch von seinem 

 Eauminhalt verlieren. Auch die bereits viel weiter ab- 

 gekühlte Erdkruste wird durch die fortdauernde Aus- 

 strahlung eine Einbusse an Wärme und zugleich an 

 Flächeninlialt erlitten haben. Dabei aber tritt ein wesent- 

 licher Unterschied hervor. Der Erdkruste wird ein grosser 

 Theil der Wärme, welche sie durch Ausstrahlung verliert, 

 ersetzt durch die beträchtliche Wärmemenge, welche sie 

 täglich von einer andern Wärmequelle, der Sonne, erhält. 

 üeberdies besitzt die feste Erdkruste erwiesenermasseu 

 ein ganz anderes s})eciflsehes Gewicht und schon durch 

 ihren hohen Wassergehalt eine ganz andere chemische 

 Zusannnensetzung als das Erdinnere; es muss desshalb 

 ihr Zusammenschrumpfen in ganz anderem — offenbar in 

 viel geringerem — Masse stattfinden als die Verkleine- 

 rung des Erdinnern. Die eine Thatsache nun, dass das 

 Erdinnere in Folge der AVärmeausstrahlung sich stärker 

 zusammenzieht als die Erdkruste, genügt zu einer Erklä- 

 rung der Gebirgsbildung. Die Erdkruste, welche gerade 

 gross genug war, um das Erdinnere in seiner friUieren 

 Grösse zu umhüllen, musste Falten werfen, sobald sich 

 das Erdinnere unverhältnissmässig stark verkleinerte, 

 gerade so, wie der Rock eines Mannes, der an Leibes- 

 fülle verliert, sich in Falten legen muss. Ich möchte 

 dazu noch einen andern Vergleich heranziehen selbst auf 

 die Gefahr hin, dass er für trivial gehalten werden 

 könnte. Ein Apfel füllt im Herbst, wenn er eben ge- 

 erntet ist, seine Schale vollständig aus; lässt mau ihn 

 bis zum nächsten Frühjahr liegen, so verliert sein Fleisch 

 einen beträchtlichen Theil seines Wassergehaltes und 

 schrumpft zusammen, während seine Schale die ursprüng- 

 liche Ausdehnung beibehält und daher Falten bildet. 

 Nun wird es doch niemandem einfallen zu behaupten, 

 die Falten des Apfels seien durch einen von innen nach 

 aussen wirkenden Druck enqxn-gctricben ; genau so we- 

 nig Berechtigung haben wir aber zu der Behauptung, 

 dass die Falten unserer Erdoberfläche, welche wir Ge- 

 birge nennen, durch eine vom Erdinnern ans nach oben 

 wirkende Kraft gehoben wären. Sehen wir demnach die 

 Gebirge an als die Falten, welche das Antlitz der J>de 

 werfen musste, weil bei ihrem fortschreitenden Alter 

 ein Zusannnenschwinden ihres Innern unvermeidlich war. 

 Professor Albert Heim in Zürich gicbt in seinen 

 „Untersuchungen über den Mechanisnuis der Gebirgs- 

 bildung" an, dass die Einbusse, ■welche die Erdoberfläche 

 bis jetzt erlitten hat, etwa 1 Procent ihrer ursprünglichen 

 Ausdehnung beträgt. Sollten wir' nun wohl berechtigt 

 sein zu der Annahme, dass eine weitere Verkleinerung 

 der Erd(d)erfläche von jetzt an nicht mehr stattfinden 

 wirdy Haben wir einen (Jrund zu glaul)cn, dass die Aus- 

 strahlung von Erdwärnie in den Weltem-auni fortan nicht 

 mehr stattzufinden braucht? Ein solcher Grund ist bis 

 jetzt nicht aufgefunden. Wir haben demnach zu erwarten, 

 dass in Folge der noch heute fortdauernden Ausstrahlung 

 seiner AVärnie das Erdinnere sich weiter verkleinern wird, 

 dass die Erdoberfläche sich aus den oben erörterten 

 Gründen nicht in dem i;leiclicn Maasse zusannnenziehcn 

 kann, und dass in Folge dess(ni die Bildung der Gebirge 



