Nr. 28. 



Naturwissenschaftliche Wociicnschrift. 



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starken llelli,:;k('itsi;ra(loii vdllstiiiuli;;- \<'rsclnviiuli'ii. Die 

 liier zulet/.t \orkoniiiieiuleii Al,i;('n sind aber zum 'i'lieil 

 identisch oder nahe verwandt nnt den in den äussersten 

 'l'iefen (120 bis 130 ni) vom Seharrnetz heraufj;-clnilten. 



In den Jleeren iuilu'rer Breiten tindet die Vej^etation, 

 d. li. auch hier wieder eine Individuen- und formenreichc 

 Algenflora, in entschieden gerini;eren Tiefen ihre Grenze. 

 Nach Kjellman geht sowohl im Nordnieer an den 

 Küsten von Nowa.ja-Scmlja, wie im Skagerrak unterhalb 

 20 Faden oder rund 40 m die Algenflora schnell zu 

 Ende. Auch hier sind die Schichten von f) m abwiirts 

 besonders reich an den in den tieferen Niveaus auch im 

 Golf von Neapel auftretenilen roth gefiirliten Floridecn. 

 In der Ostsee sind nach den systematischen Unter- 

 suchungen Reinke's, ülier welche derselbe demnächst 

 ausführlicher berichten wird , wenigstens westlich von 

 Gjedser alle Gebiete des Bodens von Algen besiedelt, 

 welche festen Grund haben; in der ganzen westlichen 

 Ostsee konnncn aber Tiefen von mehr als 40 m nicht 

 vor. Wie tief in der östlichen Ostsee die Algen gehen, 

 ist noch unbekannt. 



Jedenfalls fehlt der eigentliclicn Tiefsec (über 100 m) 

 jede normale, d. h. auf die Assimilation mit Hülfe von 

 Chlorophyll angewiesene Vegetation durchaus. Da für 

 Wachsthum und normale Ernährung der Pflanzen das 

 Licht ai)Solut unentliehrlicii ist, namentlich aber die 

 orangen und gclljcn Strahlen für das grüne, die grünen 

 aber für das rothc Chlorophyll am erwünschtesten zu sein 

 scheinen, so ist nach den oben dargelegten wahrschein- 

 lichen Absorptionsvorgängen auch in sehr durchsichtigen 

 Meeren, wie im Mittelländischen, die untere Grenze der 

 Vegetation kaum tiefer, als bei 200 bis 250 m zu er- 

 warten. Die merkwürdige Eigensciiaft des grünen Earb- 

 stortcs der Pflanzen, durch Fluorescenz auch die grünen 

 und blauen Strahlen in rothe umzuwandeln, kann hieran 

 bei der sehr schnellen Abnahme der gesammten Licht- 

 intensität mit der Tiefe und dem oben konstatirten ziem- 

 lichen Liclitbedürfniss selltst der schattenliebenden, braun 

 oder roth pigmentirten Algen, nicht viel ändern. Was in 

 grossen Tiefen, von Diatomeen abgesehen, an ]iflanz- 

 lichen Wesen vorkommt, kann nur parasitisch auf Thieren 

 leben und dannt ganz unabhängig von jedem Licht sein. 



Die in allen Meeresschichten und -Tiefen nachge- 

 wiesene Thierwelt bietet in ihren sogenannten Tiefsee- 

 formen (der abyssisehen Fauna) zur Beurtiieilung der vor- 

 liegenden Frage ganz besonders viel anregende Tliat- 

 sachen, welche Verrill*j mit Geschick zusannnengestcllt 

 hat. Er weist zunächst darauf hin, dass neben sehr 

 zahlreichen blinden Tiefseethieren doch auch nicht wenige 

 mit Augen ausgestattet sind, also doch sehen müssen. 

 Dazu sind diese Augen zum Theil sehr gross, zum Theil 

 auch sehr hoch entwickelt, und es ist bekannt, dass sie 

 sonst überall soUdien Thieren verloren gehen, welche in 

 absoluter Dunkelheit leben müssen (wie den Bewohnern 

 der Höhlenteiche). Freilich ist nicht innncr ausgeschlossen, 

 dass diese augenbegabten Tiefseethiere auch in die 

 höheren Schichten hinaufgehen, wenigstens in das Gebiet 

 eines gewissen diffusen Lichtes bei Tage. Al)er auch 

 die unbeweglichen Thicre haben Eigenschaften, welche 

 auf die Anwesenheit von Licht am Meeresboden schliessen 

 lassen : sie sind vielfach sehr lebhaft geßrbt. Und zwar 

 überwiegen durchaus die Farbentöne der rothen Seite 

 des Spektrums: purpur, orange, braunroth. Schon gelbe 

 Färbung ist selten, grün und blau noch mehr. Da, wie 

 wir sahen, das Seewasser die Strahlen der rothen Seite 



*i Science vol. 4. 1SS4, \>. 8—10. Auch .M:us h ii 1 1, Die 

 Tiefsee und ihr Leben, Leipzig 1888, S. 8ü. Keller. Uas Tliier- 

 leben in grossen Meerestiefen, Basel 1888, S. 20 f. 



des S])ektrunis schnell und stark absorbirt, so wci-den 

 roth gefärl)te Thicre am Mcercsgrumle von ihren mit 

 Augen begabten Feinden nur ebenso dunkel gefärl)t ge- 

 sehen werden, als ^vären sie braun oder schwärzlich, wie 

 die Mehrzahl der Tiefenformen. Diese rothe Farlic bietet 

 ihnen also den gh^ichcn Schutz uml ist zu diesem Zwecke 

 sozusagen angczüehtet. Wäre die Färbung Zufall, so 

 müsste man sich wundern , keine blau und violett ge- 

 färbten Tiefseethiere anzutreftcn. Die Thicre werden 

 also gesehen, und die Augen ihrer Feinde sind wirklich 

 zu fürchten. Woher aber das Licht, ohne das kein Sehen 

 denkbar istV 



Einige Zoologen sind nun geneigt, die Liclil(|uclle in 

 der Pin)spliorcsccnz vieler Thicrfornu-n zu suchen, deren 

 Licht überdies wesentlich aus grünen Strahlen zusamincn- 

 gesetzt ist, also rothgefärbte Körper nur wenig beleuchten 

 kann. Solche selbstleuchtenden Lebewesen sind in allen 

 Tiefenschichten von der Oberfläche bis zum P>odcn herab 

 wirklich nachgewiesen. Verrill meint nun, diese Thicre 

 Hessen ihr Licht nur dann erstrahlen, wenn sie gereizt 

 würden, es sei überdies auch ein zu schwaches Licht, 

 was indess nach den Erfahrungen der Challenger Expe- 

 dition, wie nach denen Chun's bei nächtlieheni Fischen 

 in mittleren Niveaus zwischen der Oberfläche und dem 

 Boden zu bezweifeln ist. Jedenfalls wird es örtlich 

 stärker sein, als der kleine Rest von Sonnenlicht, der 

 überhau]it in diese Tiefen dringen kann. Ueberdics 

 kommt dazu, dass wir über die Liehtenipfindlichkcit der 

 Augen solcher Tiefsceformen absolut nichts wissen. Wir 

 können uns aber sehr wohl denken, dass ihre Sehnerven 

 auch für die in relativ grösster Intensität in die Tiefe 

 gelangten ultravioletten Strahlen, welche dem mensch- 

 lichen Auge unsichtbar sind, besonders empfindlich orga- 

 nisirt seien; es wäre dies nicht ohne Beispiel in der 

 Thierwelt. Lubboek*) hat durch Versuche an solchen 

 Ameisen, welche die Dunkelheit lieben, festgestellt, dass 

 ihnen das ultraviolette Licht heller und unangenehmer 

 erscheint, als das purpurrothe. Da nun überall in der 

 Natur eine zweckmässige Anpassung aller Organe an die 

 vorhandenen äusseren Bedingungen gefunden wird , so 

 wäre es nicht zu verwundern, wenn sich die Augen der 

 Tiefseethiere etwa besonders auf die Empfindung der 

 violetten und ultravioletten Strahlen eingerichtet hätten. 

 Dann würden sie auch mit einem so unendlich geringen 

 Quantum dieser Art Lichtstrahlen vielleicht auskonmien, 

 welche ihren Ursprung von der Sonne haben, während 

 das })li()sphorescirende Licht nur zu ihrer Kamptinistung 

 gehörte. Aber Sicheres ist absolut nicht auszusagen. 



Wenn es nach Obigem vielleicht erlaubt ist, was zur 

 weiteren Förderung der vorliegenden Frage besonders 

 erwünscht wäre, hier in Vorschlag zu l)ringen, so würden 

 sich die Untersuchungen nach zwei Richtungen hin /.u 

 erstrecken haben. Einmal ist die Bcstinnnung \()n Sicht- 

 tiefen auch im oftcnen Ocean erforderlich und zweitens 

 vor allen Dingen Untersuchung der Absorptions-Koefti- 

 eienten des SecAvassers im Laboratorium. 



An Bord verwende man Scheiben, wie die von Kapt. 

 z. S. Aschenborn beschriebenen, **) die Grösse sei nicht 

 unter 2 m, nmn benutze sie nur bei Stille, denn bei 

 treibendem Schitt'e würde es fast unnuiglich sein , die 

 Scheiljcn im Wasser horizontal zu halten. Der Bcoliachtcr 

 stehe möglichst nahe der Meeresoberfläche, belege die 

 letztere, wie Forel vorschreibt, womöglich nn't einer 

 Glasi)lattc in schwimmendem Rahmen und \('rfolgc 



*) Lnbbock, Ameisen, Bienen uiul Wespen (Internat. Bi- 

 bliothek Bd. 57), [-eipziK 1883, S. I."):i ff. 



'■*'■) Annalen der ll3drographie, 1888, S. 67. 



