Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Erfahrungen zur Entwicklungsgeschichte der Völkergedanken. 



liede gehalten am 8. DeuUclieii Geographentag zu Berlin von Dr. Karl von den Steinen. 



Wie farhenbiint und formverscliiedeu sicli auch auf 

 einer Völkertafel der Erde die zahllosen nicnselilichen 

 Typen au.'<nehinen mögen, die leitenden Anthrdpologen 

 der Gegenwart sind sämmtlich überzeugt von der Einheit, 

 von der gemeinsamen Abstammung unseres Geschlechtes. 

 Hoher und niedriger Körperwuchs, lange oder kurze 

 Schädel, lichtblondes und blauschwarzes Haar, eben- 

 liolzfarbene und rosige Haut — alle anatomischen Gegen- 

 sätze sind durch eine ununterbrochene Stutenfolge zu 

 vermitteln, auch die extremsten Erscheinungen gehen 

 fruchtbare Verbindungen ein, und zwischen dem Hotten- 

 totten- oder Papuaweibe und dem Modell der griechischen 

 Göttin ist ein sicheres, wenngleich nicht gerade nahes 

 Verwandtsehaftsverhältniss vorauszusetzen. 



Unter den verschiedenartigsten Lebensbedingungen, 

 unter der ewig wechselnden Einwirkung von Abschliessung 

 und Vermischung müssen sich die heute so abweichenden 

 Formen aus einer Gruppe von Urmenschen hervorgebildet 

 haben, von deren eigentlicher Beschatfenheit wir uns noch 

 kein Bild entwerfen können. 



Diese Lehre wird von den beiden Wissenschaften der 

 Sprachen- und Völkerkunde, welche nicht die materielle, 

 vererbbare, sondern die geistige Uebertragung untersuchen, 

 durchaus nicht so unmittelbar bestätigt, wie man von 

 vornherein erwarten möchte. 



Die Linguistik — sie hat sich, obwohl bei phautasie- 

 vollen Mitarbeitern Rückfälle noch alle Tage zu ver- 

 zeichnen sind, längst ülter das Kinderstadium erhoben, 

 wo ohne Kenntniss von Lautgesetzen die Verwandtschaft 

 der Sprachen nach zufälligen Gleichklängen bestinmit 

 wiu'de, und bringt nicht mehr das Idiom des peruanischen 

 Indianers mit dem deutscheu in Zusammenhang, weil aller- 

 dings in beiden derselbe Körpertheil mit demselben Worte 

 „Nase" bezeichnet wird; nachdem sie die ungeheure Ver- 

 schiedenheit der grossen Sprachstämme nach Stotf und 

 Bau erkannt hat, betont sie auf das Eutschiedendste die 



Unmöglichkeit, 



jemals ihre Vielheit auf eine Ursprache 

 zurückzuleiten. Sie ist also nicht in der Lage, Beweise 

 iar die Einheit des Menschengeschlechtes beizubringen, es 

 ist aber völlig genug, dass sie ihr nicht widerspricht. 

 Und vielleicht unterschätzt sie etwas die keineswegs 

 selbstverständliche Thatsache, dass sämmtliche Sprachen 

 der Erde aus Vokalen und Consonanten, aus Lippen-, 

 Zungen- und Gaumenlauten zusammengesetzt sind, dass 

 sie allgemein den Gedanken in Subjeet und l'rädikat 



zerlegen, 



allgemein die Beziehung des Orts- und Zeitver- 



oberfläehlicher Betrachtung nur zu sejir ^ 



Scheinbestätigungen 



hältnisses ausdrücken, würdigt also vielleicht nicht hin- 

 reichend, dass — trotz der unendlichen Mauigfaltigkeit 

 der konventionellen Ausprägung im Einzelneu — die Grund- 

 formen des Denkens und Sprechens doch überall dieselben 

 sind und ein allen Sprachen in der Urperiode gemein- 

 sames Fundament ahnen lassen. 



Auch in dem Bereich der Ethnologie ist man bei 



geneigt, sich mit 

 zu begnügen. Unser ganzes herr- 

 liches Museum ist so voll der seltsamsten Ueberein- 

 stimmungen zwischen den mannigfaltigsten Erzeugnissen 

 aus allen Erdthcilen, dass sich diese Wahrnehmung dem 

 unbefangenen Besucher geradezu als erster und imponirend- 

 ster Eindruck aufdrängt. 



Wenn nun zwei entfernte Völker eine merkwürdig 

 ähnliche Erfindung in einem Falle aufweisen, wo dieselbe 

 niciit durch fremde Vermittlung von einem zum andern ge- 

 langt sein kann, so denkt man sich gern eine uralte 

 Zusammengehörigkeit, wohl gar eine Verwandtschaft 

 zwischen tlen beiden. Die nähere Untersuchung aber 

 lehrt in zahllosen Fällen, dass die Uebereinstiinmungcn 

 nur Analogieen sind, die bei den entlegensten iMenschcn 

 unter denselben Verhältnissen absichtslos, darum aber 

 keineswegs zufällig, hervorgel)racht worden sind: denn — 

 und das ist der wahre Grund, warum das todte Material 

 des Museums wichtige Gedanken ausspricht, — durch das 



