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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. B4. 



vergleichende Studium der Formen lässt sieh dartlmn, 

 dass die gleichen Erzeugnisse an den beiden entlegenen 

 Orten, jedes für sich eine scll)stst;uidige Entwieklungsge- 

 schichte haben, und damit ist die directe Zusanimeiige- 

 hürigkeit beseitigt. 



Aber dennoch, wenn es der Ethinilogie gelingen wird, 

 an eineui reichen und vielseitigen Arbeitsmaterial die un- 

 abhängige Entstehung gemeinsamer Grundgedanken als 

 eine geset/.mässige Erscheinung festzulegen, so wird sie 

 auch einen der grossartigsten Beweise für die Einheit des 

 Menschengeschlechtes geliefert haben, einen Beweis, der 

 nur indireet, aber unwiderleglich ist. Denn es ist klar, 

 auch die ähnlichsten Verhältnisse können niemals die 

 Menge der bis in die feinsten üebergänge gleichmässig 

 abgestuften Vrdkergedanken erzeugen, wenn nicht auch 

 eine in dem entsprechenden Entwieklungsstadium des 

 Geistes genau gleich functionirende Gehirnorgauisation 

 vorhanden wäre. 



Nicht nur der einzelne Gedanke, nein auch konipli- 

 cirte Gedankenreihen sind zeitlich und räumlich entfernte- 

 sten Völkern gemeinsam und gipfeln zuweilen in einer 

 geradezu verblütt'end älmlichen Wendung. 



Eins der verständliehsten Beispiele bietet das Schwirr- 

 holz, ein flaches, langovales Brett, das an einem Strick 

 hoch durch die Luft geschwungen, ein seltsam an- 

 schwellendes Brunnuen und Suunnen erzeugt. Bei uns 

 ist dasselbe längst zum Spielzeug der Jugend herabgc- 

 simkeu, aber es hat eine geheimnissvolle Bedeutung ge- 

 wonnen und bewahrt bei den Zuüis im nordamerika- 

 nischen Arizona, bei den Katt'ern in Afrika, bei den 

 Australiern, den Neuseeländern — überall ist es noch 

 kein Kinderspielzeug, sondern ein mysteriöser Kultus- 

 gegenstand. Nun, wir hal>en es auf der zweiten Schingü- 

 expedition im Herzen Brasiliens in den verschiedenen 

 Stadien seiner Entwicklung angetroffen, — wir sahen es 

 bei einem Stamm, wo es noch unljckiunmert um jede 

 Symbolik von den Einwohnern lustig auf dem Dorfplatze 

 gesciiwungen wurde, — bei einem andern, wo es neben 

 den Tanzmasken in der Festhütte hing und uns zwar 

 auch noch harmlos wie ein beliebiges Jlusikinstrument 

 überlassen wurde, aber doch schon einer tieferen Be- 

 deutung entgegenging, denn es wurde ausschliesslich bei 

 den 'j'änzcn der Männer gebraucht und liiess der „Donner'', 

 - und endlich haben wir es bei den Bororö, den Indianern 

 eines andern Flussgebietes gefunden, — wo ich zu seiner 

 Beschreibung bis in die kleinste Einzelheit dieselben Worte 

 gebrauchen niüsste, die ein englischer Reisender über 

 seinen Gebrauch auf dem australischen Kontinent berichtet: 

 „Nur im Flüsterton," sagte er, „wurde darüber gesprochen; 

 vor den Frauen wird es sorgfältig geheim gehalten: denn 

 sobald sie es sehen, müssen sie sterben." Und unsere 

 südamerikanischen Bororo weigerten sich auf das Ent- 

 schiedenste, uns ihre Schwirrhölzer zu geben; sie hatten 

 die grösste Angst, dass ihre Frauen nur das von meinem 

 Vetter gezeichnete Bild erblicken möchten, — sie warnten 

 mich mit freundschaftlichem Ernste: „Deine Fi'au in Deiner 

 Heimat würde sofort sterben, wenn Du es ihr zeigtest." 

 Wir erhielten schliesslich einige schlechte Exemplare nur 

 durch Bestechung etlicher frivoler und unkirehlich ge- 

 sinnter Jünglinge, welche dieselben heimlich im Wald ge- 

 schnitzt hatten und unter vielen Vorsielitsmaassregeln in 

 dnnkler Nacht nach unserer Hütte brachten, wo sie sich 

 sorgfältig überzeugten, dass wir sie in die tiefste Tiefe 

 unserer Koffer versenkten. Wir sahen einen Tanz der 

 Bororö, wie sie über und über mit Lehm beschmiert aus 

 dem Walde hervorstürzten und die Schwirrhölzer 

 schwangen, — sobald der wirklich unheimliche Ton in 

 der Ferne erklang, schlössen sich alle Hüttcueingänge 

 und die Weiber hielten sich furchtsam verborgen. Schon 



von den alten Griechen wissen wir, dass sie noch bei den 

 Di(niysosmysterien die Schwirrhölzer geln-aucliten und 

 dass die Tänzer mit Lehm beschmiert waren. Niemand 

 wird es einfallen, wegen der Scliwirrhölzer Beziehungen 

 zwischen den Hellenen, den Australiern und den Süd- 

 amerikanern annehmen zu wollen, und doch könnten die 

 Einzelheiten nicht gut auffallender ül)ereinstinnnen. 



Es hat sich in allen Fällen diesell)e Reihe der Ge- 

 danken abgesponnen. Der sjtätere Kultus hat ursj)rüng- 

 licli bei dem Tanz des Naturvolkes eingesetzt, ~ bei dem 

 Tanz, von dessen Gemeinschaft man die nicht ebenbürtigen 

 Frauen ausschloss; — zum Signal, das die Männer berief 

 und die Weiber zurücktrieb, hat man das längst bekannte 

 Instrument gewählt, das sich wegen seines weithin schal- 

 lenden Brunnnens und Brausens am besten dazu eignete, 

 und allmählich hat sich die Warnung für die Frauen in 

 den Glauben an ihnen erstehendes Unheil umgebildet. 



Der grösste Fehler in der Betrachtung der Völker- 

 gedanken ist der, dass wir bei den Grundertindungcn der 

 vorgesehiclitlichen Naturmensehheit ebenso wie in unserem 

 Zeilalter der Patente einen einzelnen bewussten Erfinder 

 suchen. Ein klassisches Beispiel ist die sogenannte Er- 

 findung des Feuers. Den unbekannten Wohlthäter, der 

 zuerst das Mittel ersann, durch Reibung zweier HolzstUeke 

 Feuer zu erzeugen, hat man in schwungvollen Worten 

 gepriesen. Ein viel citierter Ausspruch deutet die Mög- 

 licldvcit an, dass er vielleicht im Sturm bewegte Zweige 

 beobachtet habe, die sich aneinander rieben uud in 

 Flannnen gcrietiien. In dieser unglaublich phantastischen 

 Gonstruetion haben wir uns den Urmenschen fast so nach- 

 denklieh vor dem brennenden Baume vorzustellen, wie 

 Newton vor dem Apfelbaum, der die Idee des Gravitations- 

 gesetzes in ihm anregte. 



Die Schingüindianer erzeugen das Feuer, indem sie 

 in einem Stock ein Grübchen schnitzen und in diesem 

 Grübchen mit einem andern Stock desselben Holzes 

 quirlen; es entsteht dann nicht etwa eine Flamme sondern 

 ein rauchendes Pulver, an dem man ein Stück Zunder 

 anbläst. Wenn man viele Zeit mit diesen Leuten in der 

 Hütte gesessen, ihnen beim Arbeiten zugeschaut und er- 

 fahren hat, dass sie mit der uns so ungeläufigen Be- 

 wegung des Quirlens, die sie zu allem Löcherbohren in 

 Holz, Muschel oder Stein gebrauchen, tagelang fast aus- 

 schliesslich beschäftigt sind, so kann man unmöglich 

 zweifeln, dass die Beobachtung, wie sich rauchender 

 Staub ablöste, ganz unvermeidlich war; bei der Be- 

 arbeitung der Werkzeuge muss die folgenreiche Ent- 

 deckung dem Mensehen von selbst nuter den Händen 

 entstanden sein. 



Hier auf die eine, dort auf die andere Weise. Ich 

 habe auch auf den Samoainseln die polynesisehe Methode 

 gesehen, wo das eine Stück Holz auf dem andern der 

 Fläche nach, in einer Rinne, gerieben wird; niemals 

 würde ein Samoaner darauf verfallen, das Feuer mit dem 

 Bohrer, niemals ein Indianer, es mit Stock und Rinne zu 

 erzeugen; die Bewegungen des Quirlens und Sehleifens 

 sind grundverschieden. 



Auch den Menschen, die weniger mit Holz, wie jene 

 Söhne der Tropen, als mit Steinen arbeiteten, konnte es 

 nicht entgehen, dass beim Zersplittern die Funken auf- 

 sprangen. Die Schingüindianer, welche nur geschliffene 

 Steinäxte haben, waren zu meiner Ueberraschung sehr 

 erstaunt, als ich durch Zusammenschlagen zweier vom 

 Boden aufgesuchter Steine dieselben Funken hervorlockte 

 wie mit meinem bewunderten Stahlfeuerzeug. 



Je nach Material und Arbeitszweck dürfte der Mensch 

 auf verschiedene Art zu verschiedener Zeit an verschie- 

 denen (»rten die Feuerentzündung gefunden haben, aber 

 überall sind es die AVerkzeuge, die ihm dazu verhallen. 



