Vfc-^- <i.^ Redaktion: 7 Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Erfahrungen zur Entwicklungsgeschichte der Völkergedanken. 



Rede gelullten am 8. Detitsclieii Geographentag 



(F'ortsetzuug ii 



i»if Wcikzoii j;e, \\eicu('ii wii' aisu waiiiisflK'iiiiieli das 

 ye\viilti;;stc sänitlicli(!r Kultiircli'niciite vcnlaiikcn, liabeu 

 aber noch für den Aut'sehwuuj;- des Denkens aller Völker 

 eine Bedeutnni^- viel höheren Sinnes und von unerniess- 

 licher Tra.üweite f;ewonuen. Denn mit ihnen setzt schon 

 an der Schwelle der Menschcnwerching- in iiriinitiver Form 

 der Dnalisinns ein, beg'innt bereits in dem die ersten Ab- 

 straktionen bildenden Gehirn der e\vii;e Kanipl' über das 

 Urj;anisc'iie und das Unorj^anisciie , über den Leib und 

 die Seele, welcher in dem Verhältniss von Be\vei;ung- und 

 Em])tinduni;' noch den letzten Gedanken des Philosophen 

 bildet. Es sei mir g-estattet, etwas weiter auszuholen. 



Dass die Scliini;üindianer sich noeli in keiner Weise 

 den Bej>ritt' eines liölieren Wesens torinuliert hatten, das 

 i;eliel)t oder i;'ef'""chtet wird, von dem sie sich aliiiiingiji' 

 fühlen, darin lag bei der Einfacliheit ihrer sozialen Ver- 

 hältnisse, in welchen alle schwereren Kontiikte fehlten, 

 nichts Wunderbares; es, stand auch in Ucl)creinstimmung- 

 mit den Herieiiten unbefangener Missionäre aus der Ent- 

 deckungszeit Amerikas; icli war ebenso nicht weiter er- 

 staunt, als icii beim Sannnein ilirer Legenden von den 

 alten Zauberern erfuhr, die sich l)eliebig' in Thiere ver- 

 wandelten, als man mir erzälilte, dass l'rüiier nicht nur 

 die Thiere, sondern auch die Gegenstände bis zur Fuss- 

 spur auf dem Boden mit mensehlieher Sprache begabt 

 gewesen seien: denn diese ^lytheii, die sich lici sämtlichen 

 Völkern des Erdballs finden oder sieh in den späteren 

 Dichtungen der Religion noch naciiweiscn lassen, — ich 

 nahm sie harndos als „poetische- Erzeugnisse. Aber ich 

 darf gestehen, als ich mich allmählich ül)erzeugcn inusste, 

 dass sie an ihre Abstammung von .lagnaren fest glaubten, 

 andere Stämme für Wasserthiere hielten, die auf dem 

 Boden des Flusses schliefen, und dass sie die Sterne 

 nicht iiui- als Ixdiebig-e Gegenstände odci' Thiere bc- 



zii Berlin von Dr. Karl von den Steinen. 



nd Scliluss.) 



i'iaTnitcn, sondern wirKlicli dafür ansabcn, war mir doch, 

 als ol) ich einen Kuck in meinem Verstände verspürte. 



Man behauptete niclit etwa des schönen Vegleiches 

 halber, der Regenbogen sei eine Wasserschlange, das 

 südliehe Kreuz ein Vogel Strauss und gar das unabseh- 

 bare Gewimmel der kleinen Sterne ein Gewimmel von 

 Flöhen, deren zuweilen einer aufhüpft, - nein, mit 

 diesen Namen erklärte man, man erkannte in dieser 

 ^^'eise. 



Die Auffassung der ganzen Welt als einer beseelten, 

 der Animismus, ist ein Völkergedanke ersten Ranges. 

 Wenn man jedocli genauer über ihn nachdenkt, so findet 

 man, dass er für den unentwickelten Menschen nur natür- 

 lich war, und dass er im Gegentheil der Nichtanimisnnis 

 ist, der einer Erklärung bedarf. 



Mit der Entstehung der menschlichen Sprache, gleich- 

 giltig wie dieselbe vor sich gegangen ist, muss sich noth- 

 wendig die Auffassung des Weltbildes im Geiste gewaltig 

 verändert haben. Für das Thier existirt alle Umgebung 

 nur insofern, als sie seine Begierden, die Triebe des 

 Hungers, der Liehe, der Selbsterhaltung beschäftigt. 

 Selbst die Mittheilungen eines Artgenossen sind ihm nur 

 bis zu dem Grade von Interesse, als derselbe ihm zur 

 eigenen Befriedigung verhilft. Das Innere eines anderen 

 Thieres tritt ihm nie als etwas Selbständiges gegenüber, 

 mit dein andern denkt es immer bloss an sich , und es 

 hat niemals das Gefühl, dass in jenem ein gleiches Sub- 

 jekt stecke wie in ihm selber. Kurz, die ganze Welt 

 bedeutet ihm nur eine grosse Summe von .'inrcgungen, 

 die in ihm als dem Centrum zusanimentliessen und inner- 

 halb deren sich keine Individualitäten abscheiden. Durch 

 die Sprache entdeckt der Mensch etwas Neues; er lernt, 

 dass in dein andern ein eigenes inneres Leben vorhanden 

 ist, - eine Seele — denn ihm werden Geschehnisse 



