Nr. 14 Zentralblatt für Physiologie. 427 
Gewichtsdifferenz zugunsten des rechten Armes zu finden, aber 
fand die Länge der Knochen ebenfalls gleich, und endlich bestätigen 
es die neuesten Untersuchungen auf diesem Gebiete, diejenigen 
von Moorhead!), daß beide Arme in anatomischer Beziehung 
bei Neugeborenen einander völlig gleichen. 
Alles dies zeigt, daß das Kind bei der Geburt noch in 
Körper und Funktionen völlig symmetrisch ist, soweit die Arme 
in Betracht kommen, und daß nicht etwa schon bei der Geburt der 
eine Arm stärker entwickelt ist und deshalb die Rechtshändigkeit 
zur Folge hat. Wohl muß aber dem Kinde die Neigung, einen be- 
stimmten, u. zw. meist den rechten, im Gebrauch vorzuziehen, an- 
geboren sein, da diese sich schon so frühzeitig äußert. Cunning- 
ham’) stellt sich dies so vor, daß die Neigung zur Bevorzugung 
des rechten Armes im Gehirn des Kindes vererbt ist und bei der 
Geburt dort zwar schon vorhanden ist, sich aber noch nicht an 
den Armen äußern kann, da die Nervenverbindung zwischen 
Gehirn und den betreffenden Bewegungszentren des Rückenmarks 
noch nicht wegsam ist und erst durch dauernde Impulse vom 
Gehirn aus in den ersten Lebensmonaten allmählich hergestellt wird. 
Mag dies auch so sein, so deutet für uns eben der Um- 
stand, daß diese Verbindung in der ersten Zeit des Lebens 
noch unbenützbar ist, daraufhin, daß diese Neigung, genau so wie 
die Sprache, Eigenschaften sind, die die urgeschichtlichen Menschen 
erst erworben haben und nicht von vornherein besaßen. Ob die 
Vorbedingungen zu diesen Eigenschaften schon in ihrem Körper 
begründet waren, und ob die Entwicklung nur in einer bestimmten 
Richtung hin möglich war, kommt vorläufig hiebei nicht in Betracht. 
Um nun festzustellen, ob unsere Vermutungen sich mit den 
Tatsachen der Vergangenheit decken, genügt es nicht, in der Ge- 
schichte zurückzugehen, wir müssen unsere Kenntnisse über die 
vorgeschichtlichen Perioden und selbst das Tierreich herbeiziehen. 
Die häufige vorkommende Asymmetrie des ganzen Körpers der 
niederen Tiere, wie der Plattfisch ete., gehört nicht hierher, sondern es 
handelt sich nur um Bevorzugung der Glieder einer bestimmten Körper- 
seite bei höheren Tieren. Ebensowenig wollen wir uns bei den 
unbewiesenen Behauptungen des Plinius und Aristoteles aufhalten, 
nach denen der Löwe, das Pferd, der Papagei, das Kamel Rechtser 
sein sollen, denen ebenso häufig widersprochen worden ist, als die 
Reisenden in ihren Behauptungen über das Linkser- oder Rechtser- 
tum vieler anderer Tiere uneinig sind. Diese Uneinigkeit zeigt nur, 
daß man immer bestrebt ist, vom antropozentrischen Standpunkt 
aus menschliche Verhältnisse auch auf das Tierreich zu übertragen. 
Wenn wirklich manche Tiere Rechtser oder Linkser wären, würde 
eine viel größere Einstimmigkeit darüber herrschen, aber besonders 
würden vielen Tieren die Bevorzugung und das infolgedessen größere 
Wachstum einer Körperseite bedeutenden Nachteil bringen, wie 
!) Moorhead. Journ. of Anat. and Phys. Juli 1902. 
?) Cunningham, Journ. of the Anthropol. Institute of Gr. Br. 1902, 
p. 281. 
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