Nr. 14 Zentralblatt für Physiologie. 451 
so daß dies leicht zu der Täuschung führen könne, daß die be- 
treffenden Gerätschaften eigens für den Gebrauch mit der rechten 
Hand hergestellt sind. Man muß deshalb auch andersartige Unter- 
suchungen in Betracht ziehen, und solche liegen von Brinton!) 
und Lehmann-Nitsche?°) vor. Brinton kam durch die Unter- 
suchung von alten Pfeilen und Speerspitzen zu der Ueberzeugung, 
daß in der Urzeit zwar der Gebrauch der rechten Hand über- 
wiegend war, daß aber die Linkshändigkeit damals viel häufiger 
war als jetzt. Er berechnet, daß es damals etwa 33 Prozent Links- 
händer gab, während die Angaben über den heutigen Prozentsatz 
der Linkshänder zwischen nur 1 und 4'/, Prozent schwanken. 
Lehmann-Nitsche endlich untersuchte die Armknochen von 
prähistorischen Menschen Südbayerns und fand, daß die Knochen 
des rechten Armes schwerer waren, als die des linken. Diese letztere 
Untersuchung beweist wohl am sichersten, daß die prähistorischen 
Menschen wirklich schon den rechten Arm mehr benützt haben, 
als den linken, aber aus allen anderen obigen Untersuchungen wird 
es sehr wahrscheinlich, daß die Linkshändigkeit damals in weit 
höherem Grade verbreitet war, als sie es heute ist. 
Nur ist die Bezeichnung „Linkshändigkeit“ dafür nicht richtig, 
es ist die Ambidextrie, der gleichmäßige Gebrauch beider Arme, 
der offenbar in der Urzeit viel mehr ausgebreitet war, als heute. 
Mit dem Befunde beim Kinde und bei den Tieren stimmt dies Er- 
gebnis ja völlig überein. Das Tier gebraucht noch die Glieder beider 
Körperseiten gleichmäßig, in der Uebergangszeit und in der frühesten 
Periode des Menschentums bleibt dieser Zustand bestehen, und erst 
mit dem Vorwärtsschreiten der Kultur, d. h. mit der Verfeinerung 
der Handarbeiten und mit den größeren Anforderungen, die an die 
Geschicklichkeit und Beweglichkeit der Hand gestellt wurden, 
machte sich der Vorteil einer besonders ausgebildeten Hand geltend, 
und man begann, die eine vor der anderen zu bevorzugen. 
Die Parallele, die wir zwischen der Urgeschichte der Menschheit 
und der Entwicklung des Kindes gezogen haben, ist also in dieser 
Hinsicht eine vollkommen zutreffende: Beim Urmenschen, wie beim 
Kinde gibt es eine Periode, in der die Rechtshändigkeit noch nicht 
vorhanden ist, obwohl bei beiden der Keim für die Rechtshändig- 
keit schon im Körper verborgen liegt. 
Beim Urmenschen sind es bestimmte Körperverhältnisse, die 
ihn dazu führen, wenn er einmal einen Arm im Gebrauche vor 
dem anderen bevorzugt, dann den rechten dazu zu wählen; beim 
Kinde ist es die durch viele Generationen hindurch erworbene 
Tendenz des Gehirns zur Bevorzugung der rechten Seite, die sich 
schon vor dem wirklichen Eintreten des Kindes in die Bewegungen 
und den Kampf des Lebens geltend macht, die aber auch durch 
') Brinton. Left handedness in North American Aboriginal art. 
The American Anthropologist. Mai 1896, p. 175. 
°) Lehmann-Nitsche. Untersuchungen über die langen Knochen 
der südbayr. Reihengräberbevölkerung. Beiträge zur Anthrop. und Urge- 
schichte Bayerns. München 1895. 
