MILNE EDWARDS. — SUR LA CIRCULATION. 39 
et celles entreprises peu de temps après par M. Valenciennes et 
moi, les observations de M. Nordmann sur les Tergipes, et celles 
de M. Owen sur les Térébratules, enfin divers faits isolés, dont 
la science avait été précédemment enrichie par Cuvier , M. Gas- 
pard, M. Van Beneden, M. Valenciennes, M. Dellechiaje et 
M. Pouchet, et dont la signification est devenue manifeste au- 
jourd’hui, ont dû suffire, je pense, pour montrer de quel côté 
est la vérité. En effet, il est maintenant bien démontré, non 
seulement que la dégradation de l’appareil circulatoire n’est pas 
une condition incompatible avec le plan d'organisation des Mol- 
lusques , maïs que c’est l’état normal du système vasculaire dans 
cette grande division du règne animal. Dans tous les Mollusques 
dont la structure nous est connue, les vaisseaux sanguins man- 
quent en partie, et une portion plus où moins considérable du 
cercle circulatoire se trouve constituée par de simples lacunes, 
Dans chacune des classes de cet embranchement , l'appareil vas- 
culaire se dégrade ainsi à divers degrés, et l’on sait, à ne pas 
en douter, qu'il existe à cet égard des différences considérables 
chez des animaux dont l’organisation est d’ailleurs tout à fait 
analogue. 
11 me paraîtrait donc inutile d’insister davantage sur ce point ; 
mais les zoologistes ont dû remarquer que toutes les grandes mo- 
difications dépendantes de la dégradation de l’appareil circula- 
toire chez les Mollusques dont il a été question jusqu'ici, portent 
sur le système des cavités veineuses, et, d’après l’ensemble des 
faits observés jusqu’à ce jour, on pouvait croire que , chez tous 
les Mollusques proprement dits, il existe un système artériel 
complet. 
Si la théorie de la formation des vaisseaux sanguins à l’aide 
de lacunes dont les parois se régularisent et se revêtent d’une tu- 
nique propre sous l’influence excitante du liquide en mouvement, 
est exacte, les artères doivent , en effet, se constituer avant les 
veines, et, cela étant, elles doivent aussi, conformément aux prin- 
cipes dont il a été question dans les premières lignes de cet écrit, 
offrir , dans leur disposition anatomique, plus de fixité. Mais chez 
les Gastéropodes, où l'organisme tout entier peut se constituer 
