66 VOYAGE EN SICILE. 
toute la longueur du dos un grand sinus sanguin , qui recoit à 
droite et à gauche les vaisseaux efférents des branchies, et qui 
communique avec le cœur par son extrémité antérieure (1), 
M. Delle Chiaje a signalé la présence de ce sinus dorsal dans son 
grand ouvrage sur les animaux sans vertèbres de Naples (2) ; 
mais, d’après cet anatomiste, il y aurait aussi chez la Théthys un 
grand réservoir veineux occupant la même position, ne commu- 
niquant pas avec l’abdomen, recevant le sang de toutes les par- 
ties du corps, et servant à porter ce fluide aux branchies (3). Les 
résultats de mes dissections ne s'accordent en aucune façon avec 
l'opinion du célèbre naturaliste de Naples, et tout me porte à 
croire que c’est un seul et même sinus qu'il aura pris alternative- 
ment pour une sorte de veine cave ou une veine branchiale, sui- 
vant qu'il l’observait après l’avoir distendu par une injection , et 
en avoir déchiré les parois, de facon à pénétrer dans le système 
lacunaire général, ou qu’il l’examinait sans l’injecter , et lorsque 
les parois en étaient contractées. 
Effectivement, je me suis assuré qu'immédiatement sous les 
téguments, on trouve dans toute la portion du dos occupée par 
les branchies une vaste cavité qui, étant convenablement in- 
jectée, ressemble lout à fait au réservoir dorsal, figuré par 
M. Delle Chiaje sous le nom de sinus veineux (4) ; mais que cette 
cavité ne communique pas directement avec les cavités veineuses 
du reste du corps, et remplit les fonctions d’un canal branchio- 
cardiaque ; elle n’est séparée de la chambre viscérale située au- 
dessous que par une cloison membraneuse , et ne recouvre au- 
cun réservoir veineux qui soit distinct et indépendant de cette 
dernière cavité. En l'injectant avec précaution, je n'ai jamais 
vu le liquide coloré en sortir pour pénétrer dans les canaux lacu- 
naires du voile céphalique , comme cela est représenté dans la 
(1) PL. 3, fig. A: 
(2) Descrizione e Notomia degli animali invertebruti della Sicilia eiteriore. L. I, 
p. 36, et pl. 49, fig. 4. 
(3) Loc. cit., pl. 48, fig. 1. 
(4) Voyez comparativement la première figure de ma planche 3 et la figure 
donnée par M. Delle Chiaje, pl. #8. 
