CHEZ L'OURSIN COMESTIBLE. 83 
me suflise de dire que, anatomiquement parlant, ces organes 
sont complétement identiques . considérés chez le mâle ou chez la 
femelle ; il n’y a entre eux d’autre différence que celle qui dérive 
de la nature même du produit. Leur constitution rappelle entière- 
ment celle d’une glande composée : c’est comme une réunion de 
cœæcums débouchant dans des canaux communs , qui viennent à 
leur tour s'ouvrir dans un Canal général ; celui-ci longe tout l’or- 
gane, au centre de la face qui s’appuie sur le test. J’en ai déjà 
signalé l'extrémité ; c’est elle qui déborde inférieurement, et vient 
aboutir à l’un des cinq trous qui entourent l’anus. 
Ces organes renferment , dans toute leur étendue , les uns des 
œufs propres à être fécondés, les autres des Spermatozoïdes 
complets et propres à opérer la fécondation. Ces produits à l’é- 
tat parfait peuvent en être retirés de quelque point sur lequel on 
fasse une blessure. Il est vrai de dire pourtant que, excepté peut- 
être dans le canal central, partout ces produits parfaits sont ac- 
compagnés d'œufs ou de Spermatozoïdes n’ayant pas encore 
atteint le degré d'élaboration qui les rend propres à la repro- 
duction. 
Les œufs, dans cet état d'imperfection, paraissent composés de 
trois sphères concentriques, comme le représente la figure 4 
(PI. 5). Plus tard, la sphère moyenne disparaît tout à fait ; il ne 
reste plus que la plus extérieure qui est le jaune, et la petite inté- 
rieure qui est la vésicule germinative. Alors l’œuf est apte à rece- 
voir efficacement l’action du sperme; il apparaît sous l’aspect de la 
figure 2 , et lorsqu'on en considère un isolément , il ne paraît pas 
avoir d’autres parties constituantes. Néanmoins , lorsqu'on en a 
plusieurs sous l’objectif du microscope , et qu’ils sont serrés les 
uns contre les autres, on voit qu'ils sont un peu déformés par la 
compression qu'ils se font subir mutuellement ; mais on voit en 
même temps que cette déformation a lieu, bien qu’en apparence 
ils ne se touchent pas. Il est donc permis de penser qu’ils sont 
entourés chacun d’une couche d’une substance très incolore et 
transparente que l’on ne peut pas distinguer , et au moyen de Ja- 
quelle se transmet la pression des uns aux autres. L’existence de 
cette couche parfaitement transparente et inappréciable dans 
