158 SAGE. — SUR LES MODIFICATIONS 
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$ II. — FORMATION ET PONTE DES OEUFS CHEZ LES POULES NOURRIES AVEC DE L'ORGE. 
Les Poules continuèrent , après l'expérience en question, à être sou- 
mises tout à fait au même régime. Nous eùmes encore de la Poule trois 
œufs, qu'elle pondit à des intervalles de temps fort inégaux. Ayant ob- 
servé que les Poules semblaient avoir du dégoût pour la craie, il nous 
vint l’idée que c'était peut-être ce dégoût qui était la cause de l’absence 
de coquille des œufs. Pour nous convaincre de la vérité de cette suppo- 
sition , nous enlevàmes la craie, à laquelle nous substituämes du roc 
calcaire brisé en petits morceaux. Cette pierre était de la plus grande 
pureté, et ne contenait, outre le carbonate calcique , que des traces d’al- 
calis et de manganèse. La Poule se jeta avec avidité sur ce calcaire; aussi, 
comme on devait s'y attendre, son sixième œuf eut-il une coquille par- 
faitement bien conformée, ainsi que celle des vingt-cinq autres qu’elle 
pondit après lui, à l’exception de ceux qu’on la força de pondre avant 
terme , ainsi qu'on va le voir. 
Un fait bien connu , c’est que le vitellus, ou jaune de l'œuf, se trouve 
tout formé dans l'ovaire , longtemps avant le moment où l'œuf doit être 
pondu; à peu près trois semaines auparavant déja dans beaucoup 
d'exemples. Mais on ne connaît pas plus l’âge auquel il se détache de l’o- 
vaire que le temps qu'il lui faut pour se couvrir d’albumine dans les 
oviductes , et celui qui est nécessaire à la formation de sa coquille. Si 
nos expériences n’ont pu jeter du jour sur les deux premières de ces 
questions, qui sont du ressort des anatomistes, elles ont en échange 
donné à la troisième une solution complète. 
Avec un peu d'habitude, ilest facile de percevoir avec la main, dans 
l'abdomen d’une Poule, l'œuf qu’elle pondra le lendemain ; il est alors 
encore tout à fait mou. Ayant remarqué, comme nous l'avons dit plus 
haut, qu’en baignant la Poule on facilitait et accélérait beaucoup la sor- 
tie de ses œufs, nous pensämes pouvoir apprendre de cette manière en 
combien de temps se forme la coquille de l'œuf. Pour être bien sùrs que 
les effets obtenus n'étaient pas dus au hasard , on baigna la Poule, à huit 
heures du-soir, toujours dans les mêmes conditions, et à trois reprises 
différentes, assez éloignées entre elles pour qu’elle eût le temps de 
