MARTINS. — SUR LE CAMPAGNOL DES NEIGES. 201 
racine ou d’une tige un peu forte, ils la fixent avec les deux 
mains rapprochées du museau. En mangeant , ils sont toujours 
assis sur leur train de derrière, et le corps penché en avant. 
Parmi les plantes préférées par notre Campagnol que nous ve- 
nons d’énumérer, les unes sont insipides, les autres aromatiques, 
quelques unes amères. Mais ce n’est pas sans surprise que les ai vus 
ronger avec la même avidité les racines des Ranunculus alpestris 
et À. glacialis qui sont d’une âcreté extrême, et l’un d’eux mangea 
les feuilles de sept tiges d’Æconitum napellus de 2 à 3 décimètres 
de haut , sans rien perdre de sa vivacité. 
En descendant du Faulhorn avec trois Campagnols dans une 
cage , j'avais emporté une provision de plantes alpines pour les 
nourrir ; mais lorsque je mettais simultanément dans la cage ces 
plantes et de la Laitue, de la Chicorée, de l’Alsine media, de la 
Dent de Lion , de l’Avoine , des morceaux de Pomme , ils préfé- 
raient ces produits de la plaine à ceux de leurs Alpes , et les deux 
individus qui vécurent plusieurs mois à la ménagerie du Jardin 
des Plantes avaient acquis, sous l'empire de ce régime , un em- 
bonpoint remarquable. Le beau dessin de M. Werner, qui fait 
partie des vélins du Muséum, représente l’animal dans cet état. 
Conditions d'existence. — Quand on résume toutes les circon- 
stances que nous venons d’énumérer, onse demande pourquoi l4r- 
vicola nivalis, seul de son genre, s’est ainsi multiplié dans le voi- 
sinage des neiges éternelles , tandis que ses congénères habitent 
tous la plaine, et recherchent le voisinage des champs cultivés. 
Ce n’est point la nécessité de se nourrir de plantes alpines qui le 
retient dans les hautes régions ; il préfère celles ‘de la plaine. 
Ce n’est point la crainte de la chaleur ; deux d’entre eux ont 
parfaitement vécu dans la même atmosphère que les Singes 
d'Amérique, et son pelage n’est pas plus fourré que celui des 
autres Campagnols. Serait-ce le besoin de la solitude ? mais lors- 
qu’on a bâti des auberges sur le Faulhorn et sur le Rothorn, ils s’y 
sont introduits , et ils creusent leurs terriers à quelques pas des 
maisons. Îls n’ont pas été attirés par les nombreux fromages 
qu'on fabrique dans les chalets , car ils n’y touchent jamais. Je 
