204 P. GERVAIS. — MAMMIFÈRES FOSSILES 
la mer Rouge, la mer des Indes et le grand Océan, tels que le 
Dugong et le Stellère , ou dans les parties équatoriales de l'océan 
Atlantique. comme les Lamantins, soit sur les côtes d’Amérique, 
soit sur celles d'Afrique. 
Les Lamantins et les Dugongs sont des animaux essentiellement 
littoraux, et ils affectionnent les archipels abondants en récifs ou 
les baies dans lesquelles débouchent de grands fleuves. En quel- 
ques endroits, ils vivent même fort loin de la mer, soit dans des 
lacs, soit dans des rivières. C’est ce que plusieurs voyageurs ont 
constaté de la manière la plus positive en Amérique. 
Les mers ou les eaux saumâtres sous lesquelles se sont déposés, 
aux époques tertiaire moyenne et tertiaire supérieure, certains 
terrains actuellement à nu en Europe, possédaient aussi des Mam- 
mifères siréniens. C’est sur le trajet de nos grands cours d’eau 
actuels, mais dans des formations soulevées et par conséquent 
d’une autre époque que la nôtre, que l’on trouve les débris de 
ces animaux. Ils semblent avoir été déposés dans le sol d'autant 
de golfes depuis longtemps abandonnés par les eaux. Avec eux 
sont les restes de beaucoup d’autres animaux , les uns marins, 
les autres terrestres ou fluviatiles. Ce sont des os de Mastodontes, 
de Pachydermes ordinaires, de Ruminants, de Dauphins en gé- 
néral comparables à ceux qui fréquentent aujourd’hui les embou- 
chures des grands fleuves, et remarquables par le grand allon- 
gement de leur bec (i). Il y a aussi des os de Baleines et de 
Cachalots mêlés à ceux de ces animaux et des Siréniens; ils ont 
été laissés par les Cétacés qui visitaient les golfes plus habituel- 
lement fréquentés par les Siréniens et les Delphinorhynques. Les 
ossements des animaux terrestres ont été charriés par les fleuves 
dans ces gisements, que l’on pourrait appeler, ainsi que nous 
l'avons fait, des dépôts mixtes, puisqu'ils nous fournissent un mé- 
lange complet de Mammifères géothériens et thalassothériens. 
Les nombreux ossements de Siréniens que l’on y a trouvés 
(4) M. D'Orbigny et moi avons fait connaître et figurer dans son Voyage en 
Amérique (Mamm., p.30, pl. 23) une nouvelle forme de ces Dauphins du groupe 
des Delphinorhynques. C'est notre Stenodelphis Blainvillei. Ce Dauphin est de 
l'embouchure de la Plata. 
