DU MIDI DE LA FRANCE, 205 
consistent principalement en côtes, remarquables par leur nature 
compacte ; en vertèbres, fort semblables à celles des Dugongs ; en 
débris de crânes d’abord comparés par G. Cuvier à ceux des La- 
mantins, et en quelques autres ossements ou dents, que les na- 
turalistes ont quelquefois attribués , mais à tort , à des animaux 
différents, tels que des Hippopotames, des Morses, des Pho- 
ques, etc. Grâce aux travaux récents de M. de Christol et surtout 
de M. de Blainville (1), ainsi qu'aux fouilles actives que l'on a 
faites dans plusieurs parties de l’Europe, et aux publications qui 
en ont été la conséquence, nous connaissons mieux l’organisation 
des Siréniens fossiles que n'avait pu le faire G. Cuvier. Nous 
pouvons également rectifier la synonymie des espèces fictives, à 
l'admission desquelles une première et incomplète observation 
avait d’abord conduit. Les circonstances au milieu desquelles on 
rencontre les os fossiles des Siréniens d'Europe nous montrent 
aussi que ces animaux avaient les habitudes de leurs représen- 
tants actuels. 
Les ossements de Siréniens, lorsqu'on les a reconnus pour être 
ceux d’animaux de ce groupe , ont été successivement considérés 
comme appartenant à des animaux plus voisins des Lamantins, 
ou plus rapprochés, au contraire, des Dugongs. G. Cuvier a été 
conduit à la première de ces opinions; M. de Christol à soutenu 
la seconde dans un Mémoire spécial (2). Le même naturaliste et 
M. Marcel de Serres (3) ont aussi admis, d’après des os recueillis 
à Montpellier, l’ancienne existence d’un Dugong et d'un Laman- 
(1) Ostéographie. Genre Manatus. 
(2) Ann. Sc. nat., 2° série, t. IL, p. 257 (1834). 
(3) Halichore medius, Marcel de Serres, Cav. à ossem., 3°. édition, p. 238 
(1838). — Lamantin, id. ibid., et dans le travail qu'il a publié sur la Caverne 
de Lunel-Viel. M. de Christol avait , de plus , admis, en 1832 (1) la présence à 
Montpellier du petit Hippopotame de Cuvier, d'après une mâchoire inférieure qu'il 
a décrite plus tard, dans les Annales des Sciences naturelles, comme de Sirénien, 
et cette fois avec raison. Le Dugong et le Lamantin de Montpellier ne sont aussi 
qu'un seul et même animal. 
(1) Ann. Sc. et Industrie du midi de la France, t. WW, p. 15%. Marseille, 1832. 
