PRÉLIMINAIRE. xrj 



diftîndlior.s de clafies , de genres & d'cfpéccs 

 foienc arbitraires , & nullement établies par la 

 nature , que tous les corps naturels , depuis 

 l'homme julqu au caillou le plus brut , ne foient 

 qu'une fuite d'un feul & unique genre , qui 

 décroît par des nuances infenfibles , il n'en fera 

 pas moins vrai que les Tylliêmes font au moins 

 néceflaires pour faciliter l'étude de la nature , 

 qui fans cela devient impraticable. Sans cette 

 efpéce de clef, il ell aufli impoflible de pénétrer 

 dans cette fcience , que de vouloir étudier les 

 langues fans fçavoir l'alphabet , l'arithmétique 

 fans connoître les chiffres , & les mathématiques 

 fans géométrie. Chaque fcience a fes élémens , & 

 ceux qui veulent les profcrire , donnent lieu 

 de foupc^onner qu'ils ne les connoiffent pas. 



Nous fommes donc infiniment redevables à 

 M. Linnacus d'avoir cherché le premier à ranger 

 méthodiquement les infectes , & à trouver des 

 caractères génériques qui les fifent plus aifé- 

 ment connoitre. Sa méthode cil la feule que nous 

 ayons jufqu'ici fur cette clafle des animaux. Son 

 fyftême à la vérité eft encore défedtueux , comme 

 il arrive ordinairement aux ouvrages de ceux qui 

 les premiers ébauchent une matière neuve. Sq^ 

 caradleres ne font pas allez fùrs , afiéz clairs 

 & allez diftin6ts : fouvent on ne peut trouver par 

 leur moyen le genre ou l'efpéce d'un infeute que 

 l'on cherche , & de plus fes genres qui ne font 



