xvj DISCOURS 



li en eft de même du paflage du règne végétal 

 au rc^ne minéral. La iiru61:ure des minéraux pa- 

 roît bien iimple , ii on la compare à l'organifadon 

 d'une niante. Cependant quelques plantes , telles 

 que les champignons & les likcns difFérerit telle- 

 ment des- autres , qu'elles approchent de l'orga- 

 niiluion fimple des pierres. Je ne parle pas ici du 

 corail &: de pludeuïs plantes marines qui imitent 

 Ja dureté &: la nature de la pierre. On ferait aujour- 

 d'hui que ces prétendues plantes ne font que 

 des ouvrages de polypes. Mais il y a encore parnù 

 les corps marins de véritables végétaux , comme 

 les corallines & quelques coralloïdes , qui fem- 

 blent plus tenir de la pierre que de la plante. Au 

 contraire , entre les pierres , nous en voyons quel- 

 ques-unes , comme les flaladtites , qui tous les 

 jours s'accroilTent & femblent végéter. 



Ce qu'on obferve par rappor: au palTage d'un 

 résine à l'autre , n'eft pas moins vrai à l'égard des 

 genres dilîérens de chaque règne. Les premières 

 elpéces approchent beaucoup des dernières d'un 

 genre précédent , & les dernières de ce même 

 genre tiennent des premières du fuivant. 



La nature n'a donc point établi cette divifion 

 que l'on fuppofe de règnes &c de genres. Tous les 

 corps naturels font autant d'efpéces particulières 

 d'un feul & unique genre qui peu à peu change , 

 s'altère & conduit cies animaux aux plantes.,- 

 ^ des plantes aux minéraux. Mais pour fuivre 



cette 



