PRÉLIMINAIRE. vij 



faites fur les différentes manœuvres de ces ani- 

 maux. C'eft à peu près la même méthode qu'a 

 fuivie Vallifnieri à l'éc^ard d'autres infeôles. 



Sur les traces de Swammerdam & de Vallif- 

 nieri , un illuftre Obfervateur François , dont le 

 nom fera toujours cher à THiftoire naturelle , a 

 entrepris des Mémoires pour Jervir a ïhiftoire. des 

 infectes. Malheureufement cet Auteur n'a donné 

 qu'une partie de ces Mémoires , où l'on trouve 

 une fuite de faits intéreffans , obfervés par un Na- 

 turalifte qui favoit très-bien voir. 11 a fait plus ; il 

 a établi quelques caractères généraux , quelques 

 diftributions fommaires de fe6tions & de genres. 

 Mais ces commencemens de méthode font trop 

 fuperficiels & trop peu fyftêmatiques pour être 

 mis en ufage , & on a beaucoup de peine à diftin- 

 guer dans ce grand Ouvrage de M. de Reaumur , 

 l'animal dont il traite , faute de caractères fuftifans 

 & d'une bonne defcription : fouvent il faut par- 

 courir fix gros volumes , potH* trouver ce que l'on 

 cherche, Malf^ré ce grand défiut , on peut regar- 

 der ce que cet habile Naturalifte a donné , com- 

 me les meilleurs matériaux dont puiflent fe fervir 

 ceux qui travaillent à l'hiftoire des infeCtes , & 

 l'Ouvrage de M. de Reaumur remplit au moins 

 le titre modefte dont il s'cft fervi. Je crois pou- 

 voir mettre à côté de cet excellent infedtolocrifte , 

 M. de Geer , le Reaumur de Suéde , qui a déjà 

 enrichi l'hiftoire des infeCtes, de pluiieurs differ- 



