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de travail , capables feuls d'occuper d'excellens 

 Obfervateurs : quelques-uns même fe font bor- 

 nes à quelques animaux particuliers , & fouvent 

 ils n'ont pas encore épuifé la matière qu'ils trai- 

 toienc. 



Les infedes , qui font une partie confidérable , 

 & la plus nombreufe du règne animal , ne font 

 pas moins dignes de nos reg;irds & de notre at- 

 tention. Quelque vil- que paroillent ces petits 

 animaux ""^ yeux d'un homme peu inftruit , un 

 Piifiolophe ne \q5 confidére pas avec moins d'ad- 

 miration : leur petitefle même , la fineffe & la 

 délicatefl'e des organes qui les compofent , les 

 rendent encore plus merveilleux. Jufqu'ici ce- 

 pendant la clafl'e des infedtes eft celle du règne 

 animal , &: j'ofe dire de tous les corps naturels , 

 qui a été la moins travaillée. Ce n'eft pas que l'on 

 n'ait examiné les infectes, & que l'on n'ait écrit 

 fur ces animaux ; mais tout ce qu'on nous a don- 

 né fur cet article , ou manque par un défaut d'or- 

 dre &C de méthode , ou n'embraflé que quelques 

 efpéces du nombre immenfe que renferme cette 

 clafle. 



Je ne dis rien de ce que les. anciens ont écrit 

 fur cette matière. Le défaut d'obfervations fuivies 

 a empêché Ariftote & Pline de donner rien de 

 détaillé fur les infedes. Ils s'en font tenus à des 

 généralités fouvent fautives & fabuleufes , &c 

 quant aux remarques qui regardent les différentes 



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