34 Histoire abrégée 



bien leur figure reflemble à des oreilles : il en eft de 

 même des deux derniers ftigmates du ventre, qui dans 

 plufieurs infecîles Te terminent à des efpéces de cylindres, 

 ou tuyaux allongés & prominens. Enfin quelques nymphes 

 aquatiques, qui font celles qui fournirent les variétés les 

 plus fingulieres , ont au lieu de ftigmates , des efpéces 

 d'ouies femblables à celles des poillons , des panaches 

 auxquelles aboutiftent les vàifleaux aériens , ôc quelles 

 font jouer prelque continuellement avec une légèreté 

 furprenante. 



Telles font en abrégé les principales efpéces de nym- 

 phes , que l'on obferve en examinant les infectes. Ces pe- 

 tits animaux reftent fous cette féconde forme, les uns plus 

 de tems, les autres moins, jufqu'à ce qu'ils la quittent 

 pour prendre celle d'inle6tes parfaits , ce qui c(ï leur troi- 

 iîéme & dernier état , qui nous refte à examiner. 



Nous avons dit que les larves , avant que de devenir 

 nymphes , avoient acquis toute leur grofleur : il femble 

 qu'elles devroient prendre tout de fuite la forme d'infecles 

 parfaits, fans pafter par l'état de nymphes. Pourquoi donc 

 la nature les a-t-elle conduites à cet état moyen, pendant 

 lequel le plus grand nombre des infectes refte dans l'inac- 

 tion , ne prend point de nourriture, & femble comme 

 endormi? Pour en concevoir la raifon, il faut remonter 

 plus haut, & examiner de nouveau la larve. Cette larve 

 qui paroît Ci différente de l'infecte qu'elle doit produire, 

 qui fouvent eft fi lourde &C fi pefante, tandis qu'il en doit 

 fortir un infe6te agile 8c pourvu d'ailes , cette chenille 

 rampante, qui doit donner naiflance à un papillon léger, 

 n'eft que le même animal , mais caché fous plulieurs enve- 

 loppes, qu'il doit dépoier fucceifivement. 



Cette propofition paroîtra peut-être d'abord un para- 

 doxe aux perlonnes peu verlées dans l'Hiftoire Naturelle; 

 cependant rien de plus vrai. La larve a plufieurs peaux 

 qu'elle dépofe l'une après l'autre, &: fous ces peaux eit 

 l'infecte parfait, mol à la vérité &c non développé'j.mais 



