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néanmoins habitent des endroits moins infe(^s, mais en 

 général elles fe plaifenc à ronger des parties d'animaux : 

 c'ell ce qu'éprouvent tous les jours les curieux d'hiftoire 

 naturelle, qui ont beaucoup de peine à détendre contre 

 les dents des dermeltes, les différentes préparations d'ani- 

 maux deflechés qu'ils veulent conferver. Les pelleteries 

 font aulîi défolées par ces petits inleclies, qui en rongent 

 les poils &i attaquent enfuite la peau elle-même : enHn le 

 lard, les plumes même qu'on lailTe long-tems dans quel- 

 que tiroir j font déchirés par ces petits animaux, il n'y a 

 que deux efpéces moins carnalîieres : l'une habite le tu- 

 mier, fur-tout ancien 6c à moitié pourri; l'autre le trouve 

 dans l'eau. Cette dernière eil: le dermefte à oreille donc 

 nous allons parler tout-à-l'heure. C'eft dans ces dilîérentes 

 matières que les larves des dermeltes fe métamorphofent^ 

 qu'elles deviennent chryfalidesj Se enfin infectes parfaits : 

 pour lors ces animaux devenus habitans de l'air, volent lur 

 les lleurs, qui en font quelquefois couvertes, èc entrent dans 

 nos maiions , fans cependant abandonner tout-à-fait leur 

 premier domicile, auquel ils retournent de tems en tems, 

 probablement pour y dépofer leurs œufs. Ces infectes 

 devenus parfaits, ont une particularité qui mérite de n'être 

 pas oubliée : c'elt qu'ils retirent leurs antennes &; leurs 

 partes dès qu'on les touche , Se qu'ils reftent tellement fans 

 aucun mouvement, qu'on lescroiroit morts. Souvent même 

 on ne peut les 'exciter à fortir de cet état d'inaction en 

 les piquant &. les déchirant : il n'y a que la chaleur un peu 

 force qui les oblige de reprendre leur mouvement pour 

 s'enfuir. 



Parmi les diflerentes efpéces de ce genre, il y en a une 

 qui dilïére des autres par une lîngularicé alfez remarquable : 

 c'eft le dermefte à oreilles. Cet infecte a au-devant de 

 la tête deux petites appendices mobiles, coudées dans leur 

 milieu , èi. diftérentes des antennes auxquelles elles relTèm- 

 blent &c au-deflus defquelles elles font placées, il n'eft pas 

 aifé de déterminer l'ufage de ces deux petites cornes ou 



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