1^8 Histoire abrégée 



Çignïûe faire crever Us bœufs , s'étant imaginés que ces pe- 

 tits animaux foifoient périr les bœufs qui en maugeoienc 

 par mégarde dans les prés , oii ils fe trouvent fouvenr. 

 Quoique cette propriété de ces infectes, d'ailleurs affez 

 dangereux 6c malfaifans, ne foit pas bien avérée, &: prou- 

 vée , nous leur avons rellitué ce nom fous lequel ils ont 

 été connus, & que Al. Linna:us avoit attribué à un autre 

 genre fort différent, donnant à celui-ci le nom de cara- 

 bus ^ qui n'efb que le mot de fcarabixus défiguré. 



Quant au caractère ; premièrement, ces infectes ont 

 leurs antennes filiformes, c'eft-à-dire prefque d'égale grol- 

 feur par-tout, diminuant feulement un peu vers leur poin- 

 te , ôc compoiées d'anneaux ou articles c]ui ne font pas tort 

 gros &; fort laillans. Cette forme d'antennes eft commune 

 à plufieurs genres d'infectes, comme nous le verrons. Se- 

 condement, un autre caractère particulier àc eflentiel à 

 ce genre , eft une grande appendice , qui fe trouve à la 

 bafe àes cuifles poftérieures, femblable à un moignon 

 d'autre cuilTe. 



On peut ajouter à ces caractères quelques autres parti- 

 cularités de ce genre j communes à la plupart des elpéces 

 qu'il renferme i i°. la forme des mâchoires, qui font plus 

 grofles 5c débordent davantage la tête que dans la plupart 

 des infectes à étuis. Aufli quelques efpéces les plus groiles 

 pincent-elles vivement; i^. la longueur des pattes de ces 

 infectes , 6c la légèreté avec laquelle ils courent ; 3*^. leur 

 odeur puante êc fétide , qui elt due à une efpéce de li- 

 queur brune Se cauftique, que jettent par In bouche 6c 

 l'anus la plupart des bupreftes, lorfju'on veut les pren- 

 dre. Cette odeur approche de celle du tabac , mais elle eft 

 fétide bi dilgracieufe ; 4''. le manque d'aîles dans le plus 

 grand nombre d'efpéces. Ces inledtes ont à la vérité deux 

 étuis féparés 6c mobiles ; mais lous ces étuis on ne trouve 

 point d'aîles. Ils ne peuvent donc voler, mais la nature les 

 en a en quelque faij'on dédommagés, en leur accordant 

 une grande légèreté pour courir. 



