140 Histoire ABRécÉE 



res plus humides au bord des ruilFeaux. C'efl au fond de 

 ces trous qu'on rencontre fouvent la larve du buprefte. 

 Pour la trouver, il faut creufer peu à peu le terrein dans 

 lequel ce trou eft pratiqué. Mais comme fouvent , dans 

 cette opération , la terre , en s'écroulant , remplit le trou ^ 

 empêche de le reconnoître &: de le fuivre, il effc nécel- 

 faire d'ufer d'une première précaution , c'eil: de commen- 

 cer par enfoncer dedans une paille ou un petit morceau 

 de bois, qui , pénétrant jufqu'au fond , fert à conduire & à 

 empêcher de perdre la luite de ce conduit. Lorfqu'on ell: 

 parvenu au fond , on trouve la larve en queflion , qui , 

 tirée hors de terre, fe replie volontiers en zigzag. Ces ou- 

 vertures que pratique dans la terre cette larve, "ne lui fer- 

 vent pas feulement à fe loger & à mettre à l'abri fon 

 corps qui eft mol ôc tendre , mais encore à fe cacher pour 

 drelfer des pièges aux infed:es dont elle fe nourrit. Cette 

 firve fe tient en embufcade, précifémentà l'ouverture ron- 

 de de ce trou. Sa tête effc à fleur de terre , &: l'ouverture e(1: 

 exactement remplie par cette plaque ronde , écailleufe , 

 que la larve a au-deflus de fa tête. C'eft dans cet état que 

 le tient patiemment cette larve, à moins que quelqu'al- 

 larme ne la faflTe enfoncer au fond de la retraite. Les in- 

 fectes qui fe promènent fur ce terrein, venant à palier 

 fur l'ouverture du trou que ferme la tête de la larve , ou 

 font faiiis par fes mâchoires, qui font fortes , ou bien , s'ils 

 ne font pas arrêtés fur le champ par ces fortes pinces , ils 

 font précipités dans le trou par un mouvement que fait la 

 tête de la larve, prcciiément comme celui d'une balFe- 

 cule Pour lors , la larve du buprefte les dévore à loiiîr. 

 Ri^n n'eft plus amufant que d'obferver le manège de cet 

 inieCte, qui, fans fortir de fa retraite , trouve moyen de 

 faire tomber dans ks pièges les autres infeiftes, dont il fe 

 nourrit. Quant aux larves des autres familles de bupreltes ^ 

 elles ne font pas probablement moins carnallieres , mais 

 elles ne fe fervent pas des mêmes manèges pour failîr leur 

 proye. Je ne connois qu'un petit nombre de ces larves ^ 



