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pensée, Lamarck ajoute encore que les cellules du polypier res- 
semblent aux loges d’un guêpier et ne sont autre chose que la 
demeure des Polypes. Lamouroux (1), dont les ouvrages sont entre 
les mains de tous les naturalistes, professa la même opinion et 
alla jusqu’à décrire la manière dont se formerait cette prétendue 
croûte inerte. Enfin, Cuvier adopta une manière de voir ana- 
logue (2), et M. de Blainville (3), à qui l’on doit un livre impor- 
tant sur l’actinologie, n’a pas combattu la théorie admise par ses 
devanciers et s’est peu expliqué sur la manière dont il concoit 
l'origine et le mode d’accroissement des polypiers. Il en est résulté 
que la plupart des zoologistes ont été conduits à regarder ces 
corps comme étant une sorte de moule extérieur, un simple pro- 
duit de l'organisme, et non une partie intégrante du Polype ; aussi 
n’ont-ils attaché que peu d'importance à l’étude anatomique de 
ces loges réputées étrangères à l'animal qui y habite, et les 
auteurs qui ont eu à en parler se sont d'ordinaire contentés d’en 
décrire les formes extérieures. 
Les remarques de MM. Mayen {4} et Ehrenberg (5), les obser- 
vations publiées il y a dix ans par l’un de nous (6), et des faits en 
assez grand nombre, constatés par d’autres zoologistes, montrent 
cependant la fausseté des vues de Lamarck et font voir que le 
polypier, loin d’être une croûte inerte , est en réalité une portion 
vivante du corps du Polype, une partie organisée comme le sont 
tous les autres tissus de l’économie, mais un tissu qui, au lieu 
de conserver la mollesse dont jouissent ceux-ci, se durcit à la 
manière d'un cartilage qui se transforme en os ; des particules 
calcaires s'accumulent dans sa substance et lui donnent une 
dureté pierreuse ; mais ce dépôt est le résultat d’un travail his- 
(1) Encyclop. méthod. Hist. nat. des Zooph., art. Ceuvure. 
(2) Règne animal, t. IX. Paris, 1830. 
(3) Manuel d'actinologie. Paris, 1834. 
(4) Mayeni Observationes z0ologicas in itinere cireum terrum institutas ( Nov. 
Act. Acad. C. Leop. Car. nat. Cur., vol. XVI, supplem. Bonnæ, 1834. 
(5) Loc. cit. 
(6) Observ. sur la nature et le mode de croissance des Polypiers, par M. Milne 
Edwards (Ann. des Sc, nat., 2° série, Zool., L. X, p. 321 —1838). 
