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En effet, dans la plupart des polypiers, le développement du 
sclérenchyme , quoique s’effectuant par l'extension continue du 
tissu calcigère, a lieu d’une manière inégale et semble résulter de 
action d’une multitude de petits foyers d’ossification , comme 
chez les polypiéroïdes. Le premier point de calcification quise 
montre ne s'étend pas également dans toute sa circonférence, mais 
se comporte comme les nodules sclérenchymateux des polypié- 
roïdes, et pousse des espèces de branches. Celles-ci se renflent 
vers le bout ét y deviennent autant de nouveaux foyers d’ossifica- 
tion semblables au nodule primitif dont ils proviennent ; puis les 
branches qui naissent de cette seconde génération de noyaux cal- 
caires se comportent comme celles du nodule fondamental, et pro- 
duisent une troisième génération de nodules, qui à leur tour seront 
la source d’autres productions analogues. Le développement du 
sclérenchyme se fait donc ici à l’aide du même procédé que dans 
le polypiéroïde ; seulement il part d’un seul point, et l’espèce de 
végétation qui donne naissance aux nouveaux nodules ne s’arrête 
pas et continue pendant toute la durée de la croissance du poly- 
pier. 
Ces nodules sont effectivement les matériaux ou éléments ana- 
tomiques dont le sclérenchyme est formé. Par leur assemblage, 
ils constituent la charpente solide des Polypes, comme des bri- 
ques pourraient constituer une muraille ; dans le polypiéroïde, 
ils ressemblent à des briques qui pour la plupart ne se touche- 
raient pas et ne seraient unies que par un ciment mou et très abon- 
dant , tandis que dans le polypier ils sont soudés directement les 
uns aux autres, et font corps entre eux dès qu’ils viennent prendre 
place dans les assises successives de la construction. 
Ce mode de développement du sclérenchyme dermique nous 
donne l'explication des modifications de structure qui se remar- 
quent dans le tissu des polypiers. Pour en avoir la clef, il suffit 
de tenir compte de la manière dont les divers nodules ou centres 
d’ossification se comportent. 
En effet, dans les Polypiers comme dans les polypiéroïdes, tout 
nodule sclérenchymateux tend à s’accroître, et, en augmentant 
ainsi de volume, il donne en général naissance à des prolonge- 
