SUR LA STRUCTURE DES POLYPIERS. 53 
ments qui affectent, tantôt la forme de simples tubercules, tantôt 
celle de crêtes ou de branches plus ou moins saillantes. Ces ap- 
pendices peuvent être de trois sortes : ascendants, transversaux 
ou antéro-postérieurs; les premiers prolongent la direction du 
pédoncule du noyau, et les branches transversales coupent cette 
ligne à peu près à angle droit; enfin les antéro-postérieurs sont 
dirigés normalement au plan de l’espèce de croix formée par le 
pédoncule, la branche ascendante et les branches latérales. Lors- 
que ce développement est complet, les prolongements sclérenchy- 
mateux du nodule irradient par conséquent de ce point commun, 
en suivant la direction des trois axes qui en traverseraient le 
centre s’il avait une forme cubique. 
Lorsque le tissu du polypier se développe de bas en haut et 
s'élève comme un pan de mur, une première assise de nodules de 
même âge, disposés horizontalement, en occupe la base ; chacun 
de ces nodules donne naissance à deux branches latérales qui, 
venant à se rencontrer, se soudent entre elles et transforment la 
rangée de corpuscules arrondis en une sorte de baguette étran- 
glée d’espace en espace. Ces mêmes nodules produisent, soit en 
même temps, soit bientôt après, des branches ascendantes qui 
s'élèvent comme des dents de peigne et qui, ne rencontrant aucun 
tissu homologue auquel elles puissent s’accoler, restent libres. 
Chacune de ces branches, séparée de ses voisines par une sorte 
de crénelure, se renfle à son extrémité et constitue dans ce point 
un nouveau nodule ou foyer d’ossification d’où partent bientôt des 
branches latérales, comme cela s’est fait dans l’assise située au- 
dessous. Ici encore ces branches latérales, se rencontrant et se 
soudant entre elles, ferment en dessus les créneaux dont le bord 
supérieur du mur était creusé , ou plutôt transforment ces cré- 
neaux en autant de pertuis. Les branches ascendantes produites 
par cette nouvelle assise de nodules constituent ensuite une nou- 
velle crénelure dont les dents se développent à leur tour en no- 
dules sclérenchymateux, puis donnent naissance à d’autres bran- 
ches latérales qui ne tardent pas à se rencontrer, et constituent 
ainsi une troisième série de linteaux, au-dessus de laquelle s’élè- 
veront bientôt encore d'autres crénelures destinées à se fermer 
