SUR LA*STRUCTURE DES POLYPIERS. 57 
tissu fondamental du polypier à un certain nombre d'éléments 
anatomiques semblables entre eux, et qu’en tenant compte de la 
manière dont ces éléments se multiplient, se développent et se 
groupent, on peut expliquer toutes les particularités de structure 
du sclérenchyme. Pour déterminer ces caractères histologiques , 
il faut distinguer entre eux les nodules qui naissent les uns des 
autres et qui constituent une même lignée, déterminer la direc- 
tion de cette lignée et l'observer à diverses hauteurs : on aura ainsi 
réunies dans le même échantillon des parties arrivées à tous les 
degrés d'âge, et on pourra voir comment le tissu se constitue et 
comment il se modifie par les progrès de son développement. 
$ IV. 
Si nous passons maintenant à l'examen des diverses parties qui 
sont constituées par le sclérenchyme et qui concourent à former 
soit un polypier simple, soit un polypiérite, nous trouverons en- 
core suivant les espèces des différences très considérables : tantôt 
cette charpente solide est d’une grande simplicité, d’autres fois sa 
complication est extrême ; mais l’uniformité du plan général qui 
a présidé à sa formation est toujours facile à démontrer, pourvu 
que l’ôn analyse avec soin sa constitution et que l’on ne compare 
entre elles que des parties homologues. 
Dans un polypier à structure très complexe, une Cyathine, par 
exemple (1), il faut distinguer d’abord l’espèce de gaîne qui résulte 
de l’ossification de la tunique cutanée proprement dite, c’est-à- 
dire telle qu’on la trouve dans les espèces qui ne subissent pas de 
transformation semblable , et telle aussi qu’elle se présente dans 
les portions non ossifiées d’un Polype à polypier. Cette partie, 
que nous désignerons sous le nom de muraille (theca), affecte en 
général la forme d’un cornet ou d’un tube dont les parois sont 
plus ou moins lamelleuses et s'élèvent par leur bord supérieur à 
mesure que le Zoophyte grandit. Elle occupe la surface extérieure 
de toute la portion basilaire du corps de celui-ci, et elle constitue 
d'ordinaire la pièce fondamentale et essentielle de toute la char- 
(4) PI. &, Gg. 1, 4%, 44 
