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supérieurement, et se trouve pour ainsi dire débordée par les 
cloisons. 
8 V. 
L'espèce d'étoile formée par le bord supérieur des murailles et 
des diverses cloisons qui en partent pour se diriger vers l’axe du 
corps est souvent d’une grande élégance, et constitue un des ca- 
ractères les plus remarquables des polypiers appartenant à l’ordre 
des Zoanthaires ; aussi la disposition de cette partie a-t-elle sou- 
vent fixé l’attention des naturalistes. On sait depuis longtemps que 
le nombre des cloisons qui représentent les branches de cette 
étoile varie beaucoup suivant les espèces. M. Ehrenberg a remar- 
qué que ces nombres sont d'ordinaire des multiples d’un chiffre 
peu élevé, qui reste identique dans toutes les espèces d’une même 
famille, mais peut varier d’une famille à une autre. Ce zo0- 
logiste illustre a reconnu aussi l’existence d’un certain rapport 
entre le nombre des cloisons et celui des tentacules , et a fondé sa 
classification des Polypes sur la tendance des premières de ces 
parties à se répéter par des multiples de 4, de 6, etc. Dans l’in- 
troduction de son bel ouvrage sur les Zoophytes, M. Dana a si- 
gnalé aussi le fait de l'augmentation des tentacules et des cloisons 
par les progrès de l’âge chez le même individu, et, dans une thèse 
présentée ces jours derniers à la Faculté des Sciences (1), M. le 
docteur Hollard a cherché à déterminer la loi suivant laquelle cette 
multiplication des tentacules s’effectue chez les jeunes Actinies. 
Nous nous étions occupé de recherches analogues, et en soumet- 
tant à notre examen l’ensemble de la classe des Polypes, nous 
sommes arrivés à des résultats qui nous paraissent nouveaux et 
intéressants pour l’actinologie. 
Les premières cloisons qui se montrent chez un jeune polypier 
sont toujours en petit nombre, et sont situées à des distances 
égales les unes des autres, de facon à diviser la cavité générale 
en autant de chambres similaires disposées circulairement (2). On 
en compte d'ordinaire six seulement, et comme la croissance des 
(1) Etudes sur l'organisation des Actinies. Paris, 1848, in-A 
(2) PI. 6, fig. 2, 
