SUR LA STRUCTURE DÉS POLYPIERS. 83 
petits prolongements lamelleux qui naissent de la paroi interne 
de la muraille ou de la surface des cloisons, et qui se soudent par 
leurs bords aux parties voisines, de facon à simuler les solives 
isolées et éparses d’un plancher en voie de construction. 
Dans la description des polypiers, il est nécessaire de distin- 
guer entre eux ces divers matériaux de remplissage et nous les 
désignerons sous les noms de planchers et de traverses ; mais les 
uns et les autres paraissent avoir la même origine et résulter du 
développement d'un sclérenchyme épithélique à la face interne 
du derme , là où la tunique séreuse vient à s’en détacher parles 
progrès de la croissance (1). 
Le cas le plus simple de ce genre se présente dans les Sarci- 
nules ; on remarque dans l’intérieur de chaque polypiérite un 
nombre variable de petites traverses papyracées qui ressemblent 
beaucoup à des lames de la périthèque et qui ferment les chambres 
d’espace en espace (2). D’après la disposition connue des parties 
molles des Polypes, il est évident que ces traverses doivent cor- 
respondre aux espaces laissés libres par l’atrophie ou le retrait 
successif de l'extrémité inférieure des lames mésentériques. et le 
degré de leur écartement doit dépendre de la longueur , dans la- 
quelle ce retrait ou cette atrophie s'opère à mesure que l’animal 
grandit. On peut facilement se rendre compte de la disposition de 
ces parties en admettant que, là où les lames mésentériques se 
terminent inférieurement et adhèrent au sclérenchyme dermique 
soit du plateau basilaire ou des murailles verticales du polypier , 
soil des cloisons intermésentériques, il v a formation d'une 
couche plus ou moins dense de tissu épithélique et que toutes les 
fois que les mésentères viennent à se raccourcir, comme cela doit 
nécessairement arriver dans les Polypes de ce genre, de nouvelles 
adhérences s’établissent entre l'extrémité inféricure de ces lames 
membraneuses et le derme voisin , adhérences qui sont suivies de 
la production d’une nouvelle lamelle de sclérenchyme épithé- 
lique. Si ce mouvement de retrait ascensionnel s'effectue d’une 
manière brusque, irrégulière et incomplète, il en résultera des 
{4) Nous proposerons d'appeler endothèque tout tissu épithéhique intérieur 
(2) Atlas du Aègne animal, Zoophytes, pl. 85, fig 1” 
