96 L. DUFOUR. - SUR LA LARVE 
divers grossissements pour découvrir ces orifices respiratoires et 
j'acquis la conviction qu'il n'en existait point. 
Les sept paires de branchies s’insèrent sur la membrane molle 
el blanchâtre, qui unit les plaques dorsales de l’abdomen aux 
plaques ventrales des sept prémiers segments. Etudions leur forme, 
leur structure , et leurs attributions physiologiques. 
Ces branchies, que De Géer appelle les outes , par comparaison 
avec les organes qui portent ce nom dans les Poissons, ne sem- 
blent à l'œil nu que des filets blanchâtres simples, inarticulés , 
glabres, éminemment souples et mobiles. On les voit au gré de 
l'animal ou s’étaler horizontalement de manière à être perpendi- 
culaires à l’axe fictif du corps, ou s'incliner à divers degrés en 
arrière , ou se ployer contre les flancs de l'abdomen, qui dans 
l'animal vivant semblent creusés en gouttière pour les abriter, ou 
parfois se redresser et se déjeter sur le dos. 
À l’aide des verres amplifiants, on voit que chaque branchie 
est une gaine membraneuse, comprimée, insensiblement étrécie 
vers son extrémité, offrant quatre, cinq où même six demi-articu- 
lations. Celles-ci se reconnaissent à autant de petites contractures 
ou échancrures latérales qui ne se prolongent point en un pli d’un 
bord à l’autre , ce qui justifie leur dénomination. Ces demi-articu- 
lations, ainsi que la mollesse de la membrane où s’implantent les 
branchies, rendent raison de la souplesse et de la mobilité de 
celles-ci. La finesse, la pellucidité de la gaîne permettent de 
constater dans son intérieur et une trachée médiane d’un nacré 
resplendissant qui en forme l’axe, et une infinité de trachéoles 
qui viennent s’y aboucher après avoir pris naissance par d’imper- 
ceptibles radicules à la périphérie de l'enveloppe hyaline. Cette 
gaine offre aussi sur ses deux bords opposés des poils longs, 
fins, souples, régulièrement disposés. Cette curieuse structure a 
été parfaitement décrite et figurée par De Géer. Elle fait de ces 
gaines en même temps des branchies et des nageoires, un organe 
de respiration et un organe de locomotion aquatique. Voyez com- 
bien a été ingénieuse la création pour atteindre ce double but 
physiologique ! Voyez cet aviron si à propos comprimé pour frap- 
per par son plat l’eau dans l'acte de la progression ; voyez comme 
