CHEZ LES ANIMAUX VERTÉBRÉS, 121 
Ces divergences de théorie sont telles que l’on peut aisément 
concevoir les difficultés du travail, dont je vais chercher à rendre 
compte. 
L'insuffisance des descriptions , la délicatesse des objets qu'il 
est nécessaire de reproduire par le dessin, la lenteur des ana- 
lyses, la controverse permanente des auteurs, tout concourt à 
détourner d’une route en apparence impraticable ; ce sont cepen- 
dant ces obstacles même qui m'ont paru donner un plus vif inté- 
rêt à de pénibles études. 
On pourra très probablement désirer dans les recherches que 
j'expose ici plus de détails nouveaux que je n’en ai pu voir, et les 
trouver trop pauvres d’aperçus ingénieux ; mais que l’on se rap- 
pelle que de grands esprits ont pénétré avant moi dans ces ma- 
tières sans avoir pu en trouver le fond, et l’on me pardonnera le 
nombre des imperfections renfermées dans les pages suivantes. 
CHAPITRE I. 
C’est principalement dans les parties du corps des animaux les 
plus difficiles à connaître qu’il importe de mettre en usage des 
procédés d'examen capables de servir tous les observateurs, et 
de ne laisser aucun doute à ceux qui viendraient ensuite critiquer 
les recherches. 
Les moyens appliqués à l’étude du foie n’ont pas été nom- 
breux ; Glisson et Malpighi se servaient principalement de la ma- 
cération, de l’action du lavage, ou de la coction des organes. 
Après Ruysch surtout , on employa les injections de matières li- 
quides dans les vaisseaux sanguins. La communication mutuelle 
des différents conduits du foie a été mise en évidence à l’aide de 
ce procédé par un très grand nombre d’anatomistes. Combien de 
fois n’a-t-on pas répété les expériences de Walther sur le passage 
des liquides d’un ordre de vaisseaux dans un autre, sur les 
anastomoses des extrémités des veines portes et des veines hépa- 
tiques. Je crois donc qu'on me permettra d'affirmer que la ma- 
nière la plus commune d'étudier le foie a été d’en remplir les 
vaisseaux par des liquides. 
