iiS Histoire abrégée 



Cette Urve efl très-finguliere , c'eft ce qui nous a engagé à 

 donner fa figure. Elle ellplus courte & plus ramaflee que 

 Ja demoifelle ou l'infecle parfait , &L on peut aifément dif- 

 tinguer les trois parties qui compolent fon corps ; fçavoir , 

 la tête , le corcelet &: le ventre. Ce dernier fort long , 

 quoique gros dans quelques efpéces , eft compofé de dix 

 anneaux. Au corcelet , font attachées fix grandes pattes , 

 avec lelquelles cette larve va & vient dans l'eau. En-deflus 

 du corcelet, on voit quatre efpéces de boutons qui devien- 

 nent plus grands &c plus apparens , à mefure que cette 

 Jarve groffic & change de peau , &c qui enfuite s'étendent ëc 

 couvrent prefque la moitié du ventre lorfqu'elle ei\ deve- 

 nue chrylalide. C'ell dans ces efpéces de moignons que 

 lont renfermées les quatre grandes aîles dont fera parée la 

 demoilëlle. Mais de toutes les parties de cette larve , 

 il n'y en a point de plus finguliérement conftruite que la 

 tête. On dirtingue dans cette tête les yeux , de petites an- 

 tennes &C la bouche : mais pour les voir , il faut lever 

 une efpéce de malque dur & épais qui couvre tout le 

 cievant de la tête de la larve & qui lui cache la face , fi on 

 peut fe fervir de ce term'ï pour un infecte. Cet étrange 

 mafque eft creux en-dedans, irrégulier, & on y remarque 

 les difFérentes cavités qui reçoivent les éminences de la 

 tête de la larve ^ enforte qu'il s'applique aufîi bien &: même 

 mieux que les mafques que mettent fur leurs vitages les 

 perionnes qui vont au bal. Ce malque n'ell point immobi- 

 le ; l'infecte le remue à volonté ; il ne tient que par une 

 efpéce de pied long &c coudé qui l'attache au col de l'infedte. 

 Ce pied forme une charnière , par le moyen de laquelle le 

 mafque peut fe lever &L fe baifler. On ne conçoit pas 

 d'abord par quelle raifon la nature a donné à cette lar- 

 ve un tel mafque , qu'il femble devoir l'incommoder au 

 lieu de lui fervir : mais fi l'on nourrit dans l'eau quel- 

 ques-unes de ces larves , on voit qu'elles tiennent leur 

 mafque baiiîe , & qu'elles le relèvent pour furprendre & 

 faifir les inledles aquatiques donc elles fe nouçriflenc. 



