DES Insectes. 365 



Les guêpes ne conftruifenc pas leur gâteau tout-à-la- 

 fois , elles commencent par former une certaine étendue 

 de la bafe , fur laquelle elles élèvent les cellules du mi- 

 lieu ; enfuite peu à peu elles pratiquent à l'entour de nou- 

 velles cellules, qui augmentent la circonférence du gâ- 

 teau. On trouve quelquefois des gâteaux dans cet état. 

 Les cellules du milieu lont finies , fouvent déjà occupées 

 par une larve ou une nymphe de guêpe , tandis que cel- 

 les de la circonférence font vuides 6c lèulement à moitié 

 conftruites. 



Lorfque les cellules , ou quelques-unes d'entr'elles font 

 finies , les guêpes y dépofent leurs œufs. Ces œufs (ont 

 allongés &C ils lont collés par un de leurs bouts à un des 

 parois de la cellule. Il n'y en a jamais qu'un dans chaque 

 cellule. Quelques jeurs après qu'il a été dépofé , la larve 

 en fort. Elle eft alors fort petite, de elle retîemble à un 

 ver blanchâtre , fans pattes , &: dont le corps eft compo- 

 fe d'une douzaine d'anneaux. La guêpe a loin de nourrir 

 ces petites larves, tlle leur apporte une efpéce de miel 

 brun , doux au goût, mais moins pur & moins agréable 

 que le miel des abeilles. A mefure que la larve croit, elle 

 change plulieurs fois de peau , &, loriqu'elle ert parvenue 

 à toute la grolîeur , elle le change en nymphe. Mais avant 

 ce dernier changement , elle eft quelque tems fans prendre 

 de nourriture , 6c pour lors les guêpes mereS ferment la 

 cellule où eft la larve , avec une elpéce de calotte qu'elles 

 conftruilent de la même matière que le refte du gâteau. 

 C'eft dans cette cellule ainlî fermée , que la larve le chan- 

 ge en chryfalide. Ainfi toutes les fois qu'on trouve un gâ- 

 teau de guêpe dont pluiieurs cellules lont fermées , on eft: 

 fur , en les ouvrant , de trouver des chryfalides plus ou 

 moins avancées , ou des larves prêtes à le devenir. Ces 

 chryfalides des guêpes, ainlî que celles des abeilles, font 

 peut-être celles de tous les infecles , dans lefquelles on re- 

 connoît le mieux toutes les parties de rinle«fîe parfait qui 

 en doit iortir. Les antennes, les pattes, les moignons des 



