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que ceux qui en ont foin ont attention de mettre dans 

 l'intérieur de la ruche plufieurs bâtons polés tranfverfale- 

 ment, qui loutiennent les rayons Ôc les empêchent de ie 

 détacher. Ces gâteaux font pofés les uns à côté des autres , 

 de façon qu'il ne relie entre deux qu'un pallage étroit , ca- 

 pable de laiffer palier feulement deux mouches de front. 

 Beaucoup de Naturalises ont admiré avec railon la régu- 

 larité des cellules qui lont élevées lur le plan des gâteaux 

 des deux côtés. Néanmoins ce joli ouvrage paroîc un peu 

 moins lurprenant , fi on fait attention que des cellules qui 

 feroient travaillées pour être rondes , &C qui en même- 

 tems ieroient appliquées & prelîées les unes auprès des 

 autres , ne peuvent manquer de prendre par leur com- 

 preflion mutuelle uneHgure hexagone, li d'ailleurs la ma- 

 tière dont elles font compofées ei\ allez molle pour céder 

 à la preffion. C'efl; précilement le cas oii le trouvent les 

 cellules des abeilles. Leurs parois ne lont compolés cha- 

 cun que d'une lame de cire mince, tk. elles fontprellees 

 les unes contre les autres; l'infecle fe trouve donc forcé 

 de leur donner la figure d'un hexagone , qui ne laillë au- 

 cun vuide entre les cellules, &; il nepourroit leur donner 

 une figure plus convenable. 



La cire dont eft compofé le gâteau eH blanche, lorfque 

 le rayon ei\ récemment conibuit; par la fuite elle jaunit 

 &c même lorfque les ruches font un peu anciennes, les 

 vapeurs de la ruche donnent à cette cire une couleur bru- 

 ne prefque noire. Les abeilles commencent par conllruire 

 une partie du gâteau ; enluite elles en étendent peu à 

 peu les bords en ajoutant de nouvelles cellules dans cette 

 circonférence. Quelquefois lorlqu'elles font prelFées, elles 

 remplirent les cellules avant que de finir le gâteau , èc 

 l'on en voit oii elles ont déjà dépofé du miel , ou bien qui 

 contiennent des œuls fans être encore achevées. Au relie 

 l'ouvrage va très-vîte ; comme les ouvrières font en très- 

 grand nombre, un gâteau d'une grandeur confidérable eft 

 ^uelqueiois fini en quelques heures de tems. J'ai vu un 



