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dans tous les fexes, 5c ne fe trouve que dans la fouriiii 

 feule. 



D'après ce que nous venons de dire , on voie déjà que 

 dans les fociécés de fourmis qui font toutes nombreufes, 

 il y en a de trois différentes fortes , de même que dans Ïqs 

 ruches des abeilles , fçavoir des mâles , des femelles , èc 

 des ouvrières qui n'ont point de fexe. Les deux premières 

 ont des aîles, les dernières n'en ont point, & n'en acquiè- 

 rent jamais , quoique difîérens Naturalilles ayent avancé le 

 contraire. Les maies (ont de toutes les fourmis les plus 

 petites : je les ai toujours trouvés moins gros que les four- 

 mis ouvrières, malgré ce que quelques auteurs ont pré- 

 tendu. Ces mâles, outre leur petitell'e , foiit reconnoiila- 

 bles par la groileur de leurs yeux , qui eliconiidérable par 

 rapport à leur corps, &. de plus ils (ont ailés. Les femelles 

 pareillement ailées (ont très-grandes & très-groiTes , de 

 furpadent de beaucoup toutes les autres fourmis , mais 

 leurs yeux (ont plus petits à proportion que ceux des mâ- 

 les. Enfin les ouvrières tiennent le milieu pour la groileur 

 entre les mâles &. les femelles , elles ont les mâchoires 

 plus grandes que les uns &c les autres. Se elles (ont dé- 

 pourvues d'ailes. On ne rencontre guères dans les four- 

 millieres que les ouvrières &c les femelles. Ces dernières 

 s'y rendent pour dépol'er leurs œufs. Les mâles volent 

 aux environs, 6i vont s'accoupler avec les fe.melles qui 

 voltigent auffi , mais ils ne s'approchent guéres de l'habita- 

 tion générale. C'eft peut-être ce qui aura trompé didérens 

 Naturalifles, qui voyant dans les fourmillieres des fourmis 

 ailées beaucoup plus grofles que les autres , auront indif- 

 tinclement regardé ces fourmis comme des mâles &c des 

 femelles. De-là ils ont avancé que les maies étoient plus 

 gros que les ouvrières. Mais ces fourmis ailées n'étoienc 

 toutes que des femelles. On ne voit guéres les mâles à la 

 fourmiliiere , mais on les trouve plus aifément le loir en 

 été , voitigeans tout accouplés avec leurs femelles. Ces 

 dernières en volant les emportent en l'ait avec elles, &c 



