4^4 Histoire abrégée 



leui s compagnes. En eiFec , dès qu'elles lont retournées au 

 domicile commun, on voir touce la fourmilliere fe mettre 

 en marche & former une elpéce de proceiîion. Toutes 

 vont l'une après l'aurre [irendre une part du burin , &c elles 

 le rapportent dans le même ordre à la fourmilliere , en 

 formant une autre bande qui n'interrompt point la file de 

 celles qui viennent. Si dans la marche quelqu'une vient à 

 périr par accidens ou autrement, quelques-unes empor- 

 tent auilî-tot (on corps ail'ez loin. 



La nourriture que les fourmis apportent ainfi à leur 

 habitation n'eft point mife en réferve ; elle ei\ conlommée 

 entr'elles lur-le-champ, &L fur-tout elle ei\ partagée à leurs 

 petits. On trouve tout au plus dans le fouterrain quelques 

 licites qui n'ont pu être mangés tout de fuite , encore les 

 fourmis les emportent - elles promptement dehors dès 

 qu'ils commencent à fermenter ou à fe gâter. 



Mais le principal foin des fourmis regarde leurs petits. 

 Ces infectes rellemblent en cela aux abeilles &i. à beau- 

 coup d'autres. Ils ne travaillent avec tant d'ardeur & d'ac- 

 tivité que pour la propagation de leur efpéce. Ce font les 

 femelles ailées qui dépofent leurs œufs Ced pour cette 

 raifon qu'on trouve ces femelles dans les fourmiilieres 

 mêlées avec les ouvrières , mais en beaucoup plus petit 

 nombre. On les voit lui:-tout dans le fort de l'été, dans le 

 tems de la ponce. Dans les tems froids il n'y en a aucune, 

 toute la fourmilliere n'eft compolée que des ouvrières qui 

 n'ont point d'aîles. Le feul travail des femelles eft de dé- 

 pofer leurs œufs ; les ou'vrieres ont foin du refte. Ces œufs 

 font blancs , petits &: prelqu'imperceptibles. Au bout de 

 quelques jours il en fort une petite larve blanche , &L fem- 

 blable en tout à un vermiffeau. Cette larve groHit beau- 

 coup , elle devient même plus grofle que les tourmis, ôc 

 ce lont ces efpéces de vermiflëaux ou larves blanches que 

 l'on nomme improprement œufs de fourmis. Les ouvriè- 

 res ont les plus grands foins de ces petites larves. Com- 

 me elles font tendres £c délicates , elles ont attention vers 



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