DES Insectes. 487 



peau du dernier anneau , &c les tient ainiî fortement ac- 

 crochés. Toute cette opération eft faite en un inftanc. 

 Pour lors l'infecte fe contracte Se fe redrefle vivement Se 

 preftement, tellement que les crochets font un peu de 

 bruit en fortant des enfoncemens dans lefquels ils étoient 

 retenus. Ce mouvement vif faifant frapper fortement le 

 corps À terre , fait rebondir l'infecle : il faute Se faute fou- 

 vent très-haut par ce mouvement élaftique. On voit fou- 

 vent ces larves en grande quantité dans le vieux fromage 

 à moitié pourri , mais perfonne avant S^'ammerdam n'a- 

 voit obfervé la jolie manœuvre de cet infecte. D'autres 

 larves femblables vivent dans la Hente & les excrémens 

 de l'homme &: des animaux. Comme elles n'offrent rien 

 de particulier , nous ne nous arrêterons pas à confidérer 

 des infectes fi fales ôc fi mal-propres. 



L'eau fert aufli d'habitation à quelques larves de mou- 

 ches , mais ce ne font point les eaux claires , pures Se 

 tranfparentes ; c'eft dans les eaux bourbeufes , puantes , 

 dans les cloaques Se les latrines que fe plaifent ces infectes. 

 Quelque dégoûtantes cependant que paroiffent ces lar- 

 ves , elles méritent l'examen Se l'attention d'un Natura- 

 lifte. Semblables à des elpéces de vers , elles ont en deC~ 

 lous iix paires de mammelons courts Se membraneux 

 qui reiremblent à des jambes, Se qui en font réellement 

 l'office : mais ce qu'il y a de plus iingûlier , c'e(l que ces 

 efpéces de larves, au lieu de lligmaces , ont à l'extrémité 

 du corps une longue queue qui s'élève à la furface de 

 l'eau pour pomper l'air. Cette queue a fait nommer ces 

 infectes par M. de Reaumur , les vers à queue de rat. 

 Quoique le corps de la larve n'ait pas plus de fept à 

 huit lignes de long , cette queue peut s'allonger beau- 

 coup , luivant que la furface de l'eau eft plus élevée; elle 

 fe prolonge quelquefois jufqu'à cinq pouces s'il eft nécef- 

 fiire. Le tuyau qui compofe cette queue n'eft pas {im- 

 pie ; il eft compolé de deux , dont l'un entre dans l'autre , 

 comme ceux des lunettes d'approche. Tous deux font ca- 



