55i Histoire abrégée 



font crès-nombreufes. Les grandes volent & courent dans 

 les prés , àc c'ell pour cette raifon qu'il paroît que la natu- 

 re leur a donné de lî longues pattes , qui les élèvent 

 comme fur des écliafles , aHn que les herbes des prés ne 

 les arrêtent pas lorlqu'elles marchent. Les petites tipules 

 volent (ouvent le loir par troupes ëc par légions au bord 

 des eaux , oii quelquefois on en efl: couvert. Leur relîem- 

 blance a'»:ê£jes coulins les Fait craindre , mais elles ne font 

 aucun mal. Les unes &C les autres s'accouplent après être 

 devenues infectes parfaits. Il eft aifé de diftinguer les mâles 

 ëc les femelles , par la différence des antennes que nous 

 avons marquée ci-deffus , &c par la grofleur du ventre qui 

 eil beaucoup plus confidérable dans les femelles que dans 

 les mâles. 



Ces infetfles fervent de pâture aux poiffons & aux in- 

 fectes aquatiques voraces , tandis qu'ils lont fous la for- 

 me de larves : devenus aîlés , ils font pourfuivis par les 

 oifeaux qui en attrapent èi. en détruifent beaucoup. 



La plupart des grandes tipules font affez joliment bi- 

 garrées ; plufieurs ont de plus leurs aîles panachées. Les 

 petites tipules culiciformes font fingulieres pour leur finef- 

 le & leur délicateffe ; dès qu'on les touche , on les écrafe. 

 Plufieurs font du plus beau vert ; d'autres noires comme 

 le jayet. Quelques efpéces font remarquables par la lon- 

 gueur de leurs pattes antérieures, qu'elles ne pofent point 

 à terre, lorfqu'elles font arrêtées , mais qu'elles tiennent 

 élevées & qu'elles agitent , comme Ci c'étoient des anten- 

 nes. Les mâles ne reffemblent fouvent point à leurs fe- 

 melles , & on ne croiroit jamais que ce fulTent des ani- 

 maux de même efpéce , fi on ne les trouvoit accouplés 

 enfemble. Il y a des mâles noirs , déliés &C minces , dont 

 les femelles font groifes , courtes & blanchâtres ; auffi 

 avons-nous eu foin de tirer principalement nos defcrip- 

 çions des mâles & jamais des femelles feules. 



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Première 



