578 Histoire abrégée 



avoir été fécondée , veut dépofer fes œufs , elle va re- 

 trouver l'eau d'où elle eft fortie ; elle y fait fa ponte. Ses 

 œufs femblables à un œuf très-allongé , imitent une peti- 

 te cjuille, &: l'infecle en pond toujours un grand nombre 

 à-la-fois , qui lont attachés les uns contre les autres , &C 

 forment aind un petit grouppe qui nage fur la furface de 

 l'eau. Cet amas d'œufs a ordinairement la figure d'un petit 

 bateau. Les œufs qui le compofent, touchent la furface de 

 l'eau par une de leurs pointes , de fe loutiennent l'un 

 l'autre dans cette polition droite. 11 paroît d'abord fort 

 difficile de concevoir comment l'infecle , en dépotant 

 les œuts fur l'eau , les peut faire tenir dans cette diretflion. 

 L'obfervacion feule nous apprend l'induftrie dont le lert 

 pour cela le couiîn. Cet inlec^e , en battant des aîles , fe 

 loutient fur la iurface de l'eau, lur laquelle font pofées Ces 

 pattes poftérieures plus longues que les autres. Ces der- 

 nières partes , ainfi appliquées fur l'eau, font en même- 

 tems un peu croiiées l'une lur l'autre. Dans cette po/î- 

 tion , Tiniecle dépofe le premier œuf, qu'il foucient à 

 l'aide de les pattes de derrière dans une direction vertica- 

 le. Cela f^iit , il en dépole un fécond qui le colle au pre- 

 mier par une efpéce de glu qui l'enduit , èc qu'il loutient 

 pareillement entre fes jambes croifées. Il continue pour 

 les autres la même manœuvre , qui devient plus aifée , 

 loriqu'un certain nombre d'œufs , collés eniemble , forme 

 une iurface d'une certaine étendue qui peut fe foutenir 

 d'elle-même fur l'eau. Enfin , lorfque le coufin a dépofé 

 tout le grouppe d'œufs , qui forme , comme nous l'avons 

 dit , une elpéce de petit bateau pointu par les deux 

 bouts , &C terminé à chaque extrémité par un leul œuf, il 

 l'abandonne à lui-même ôc le lailTe flotter lur la furface 

 de l'eau. On trouve dans l'été une quantité confidéra- 

 ble de ces petits grouppes d'œufs de coufins , flottans 

 iur les eaux dormantes. Plulieurs deviennent la pâture 

 des poifions ou de dilFérens infe£Ves , les autres donnent 

 des petites larves de coufins , qui éclofent au bout de 



