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fe dévorent l'un l'autre , ne doit pas fe faire fans certaines 

 précautions, fans quoi ces animaux tomberoient louvent 

 dans des embûches; au(ii y a-t-il peu d'infecles qui en 

 employent autant que l'araignée. Hors le tems & la laifon 

 de Taccouplement , elles évitent leurs lemblables , ce 

 n'eft que dans cette failon qu'on en voit (ouvent deux 

 iur la même toile. C'eft ordinairement à la fin de (ep- 

 tembre & au commencement d'octobre que s'accouplent 

 les araignées des jardins. Je ne fais fi cette iailon, déjà 

 froide, eft pareillement celle de l'amour pour les autres 

 efpéces. Je me contenterai de parler de celles-ci que j'ai 

 examinées 5c oblervées plulieurs fois. 



Depuis le commencement d'octobre jufqu'au milieu, 

 on voit lur les toiles à réfeau dans les jardins , des arai- 

 gnées femelles qui fe tiennent tranquilles, la tête en bas 

 vers le milieu de la toile. Si on examine les environs , on 

 apperçoit bientôt auprès de cette toile le mâle qui va &c 

 vient. Ce dernier le diftingue aifément de fa femelle par 

 la taille de fon ventre, qui ell: beaucoup plus petit, &C 

 par fes antennes terminées par un gros bouton. Le mâle 

 s'avance doucement fur la toile, il s'approche infenfible- 

 ment de fa femelle qui refte toujours dans la même pla- 

 ce, èc lorlqu'il en elt enfin tout proche, il lui touche lé- 

 gèrement la patte avec l'extrémité d'une des fîennes, &c 

 recule aulli-tot de quelques pas, comme s'il avoit peur. 

 Bientôt après il ie rapproche ôc réitère plufieurs fois cette 

 manœuvre, que j'ai vu durer un bon quart d'heure. Ces 

 mouvemens iont les préludes de l'accouplement, ces ani- 

 maux femblent fe tâter & faire connoitrance enfemble. 

 Pendant ce temps, les antennes du mâle s'entr'ouvrent 

 par le bout, on voit que le bouton qui les termine eft 

 humide. Pour lors le mâle, devenu plus hardi, s'approche 

 plus près de la femelle , vqui a toujours la tête en bas, & 

 qui prélente en haut le dellous de fon ventre, dont la fen- 

 te eil entr'ouverte. Lorfqu'il en ell tout proche, il porte 

 vivement une de fes antennes dans cette fente que la fe- 



