(?<34 Histoire abrégée 



quoique fenfible, n'eil pas à beaucoup près Ci confidérable 

 que celle qu'on apperçoic quelquefois encre les pattes de 

 quelques crabes &. écrevilles. On voit une des deux pattes 

 antérieures de la grolîeur ordinaire, tandis que l'autre e(t 

 beaucoup plus petite. Quelques Naturalises ont regardé 

 cette diliérence comme un jeu de la nature, Se l'ont pris 

 pour une diiîbrmité. L'obfervation a démontré le contrai- 

 re. Si on nourrit quelque tems une écrevilFe , dont une des 

 pattes eil plus petite , on voit que cette patte groilit peu à 

 peu , & parvient à acquérir la grolîeur de l'autre. Cette 

 diliérence de grolîeur ne venoit donc point de naitTance , 

 elle dépend d'une propriété des plus iingulieres donc 

 jouillent ces animaux. Leurs pactes plus grofles vers le 

 bout, minces à leur origine, &c outre cela douées de plu- 

 fieurs articulations étroites, font très-lujettes à le cailer. 

 Une écreviile ou un crabe qui ont ainfî perdu une de leurs 

 pattes, ne reftent pas eftropiés pour cela; il en repoulle 

 une autre qui le développe peu à peu , &: que reproduit le 

 moignon qui refte attaché au corps. Cette nouvelle patte 

 ei\ d'abord fore pecite; avec le tems elle croît &c acquiert 

 toute la grolFeur. Les pactes ne font pas les feules parties 

 de ces inlectes qui repoullenc aind ; leurs antennes, qui 

 dans plulieurs efpéces font fort longues , repouflent de 

 même. Combien leroit-il à délirer pour l'homme, que la 

 nature lui eût accordé une pareille propriété qu'elle a 

 prodiguée à de vils animaux. 



Malgré le nombre des pattes dont ces infectes ont été 

 pourvus, leur démarche n'en eft ni plus vive ni plus agile. 

 lis vont très-lentement & iemblent marcher avec peine ; 

 rarement vont-ils droit, mais fouvenc de côté Se quelque- 

 fois à reculons , ce qui paroît dépendre de la pofition 

 & de la conformation de leurs pacces. 



A mefure que les crabes groflillenc, leur peau dure, 

 cruftacée Se comme pierreule , devient pour eux un habille- 

 ment trop étroit , d'autant qu'elle ne peut prêter ni s'éten- 

 dre, il faut donc que cesinfecles, comme les chenilles Se 



d'autres 



